Quatorze écoliers joyeusement motivés ont consacré 24 heures aux livres et au droit d'auteur. Commencé normalement, leur horaire s'est vu truffé de quizz et de jeux reliés à cette célébration. Un rallye coup de cœur pour un écrivain a renforcé leurs connaissances de la notion du droit d'auteur. La soupe aux alphabets a sustenté les appétits des plus gourmands (il ne restait plus aucune «lettre» au fond du chaudron...). Mais! le clou de la soirée... Chantal Rhéaume, conteuse émérite, leur a livré trois récits tirés de la tradition de divers pays. Ils ont prolongé la soirée en pyjama en écoutant Marc-Olivier Poulin et Ariane Valcourt leur lire à tour de rôle une dernière histoire. Enfin, le film «Histoire sans fin» a su endormir les derniers festivaliers.
Encadrés par leur professeur, Chantal Pratte et l'orthopédagogue Émilie Charest, les enfants ont participé activement aux événements de la Journée mondiale du livre et du droit d'auteur (JMLDA). Depuis le 23 avril 1996, le Québec fête cette activité promue par l'UNESCO l'automne précédent. Il est de mise de distribuer des roses en cette occasion parce qu'un conte catalan du moyen-âge rapporte que le chevalier Jordi a sauvé une princesse des griffes d'un dragon à qui il a coupé la tête. Des roses en sont sorties plutôt que du sang.
Madame Rhéaume s'est donné comme vocation de garder et transmettre les histoires orales d'avant l'apparition du livre. «Ces récits savaient transmettre des valeurs morales et favorisaient l'éclosion de l'imaginaire», rappelait-elle. Elle se défendait bien d'être en avant-scène lors de ces narrations. «J'entre dans l'œuvre pour mettre en évidence le livre et l'auteur, qu'elle ajoutait».
L'enseignante Chantal Pratte soulignait que leur classe avait reçu des JMLDA une petite subvention pour payer la narratrice et offrir quelques prix aux enfants. Mme Charest, pour sa part, mentionnait que les jeunes s'étaient bien investis dans les activités de cette journée, pour eux très spéciale. Dormir à l'école après vécu dans, par et avec le livre n'est pas courant. Les deux dames ont bien l'intention de reproduire ces 24 heures, peut-être dans deux ans puisque l'an prochain, la fête tombe un samedi, avec de nouveaux écoliers qu'elles souhaitent aussi dynamiques.
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À l'arrière, Chantal Pratte, enseignante, Chantal Rhéaume, conteuse, Émilie Charest, orthopédagogue, et Annie Grenier, stagiaire, ont encadré les élèves de la classe lors des 24 heures de la journée mondiale du livre et du droit d'auteur.
