Depuis plusieurs mois, les responsables du Musée Eaton Corner veulent donner une plus grande visibilité à la vocation muséale de cette institution autrefois connue sous le nom de Musée historique du comté de Compton. Un lot impressionnant d'artéfacts, quelques milliers, dit-on, mériteraient d'être mieux exposés. La transmission des savoirs, priorité de l'équipe en place, se ferait plus facilement si les antiquités étaient mieux présentées.
Dans ce but, la Société du Musée Eaton Corner deviendra bientôt acquéreur d'un terrain de 6 acres (environ 2,5 ha) en plein cœur du village d'Eaton Corner, dans Cookshire-Eaton. Deux maisons ancestrales font partie de l'héritage, qui ont été construites au début du 19e siècle. On dit de ces demeures qu'elles ont été parmi les premières à être érigées dans le Haut-Saint-François.
Cette acquisition s'ajoutera aux acquis muséaux de l'église congrégationaliste et de l'Academy d'Eaton, «assurant ainsi le maintien de l'environnement bâti d'un des plus anciens villages de la région», selon Jean-Pierre Kesteman, professeur du Département d'histoire de l'Université de Sherbrooke. Ce précieux patrimoine sera restauré de façon à en préserver l'authenticité. L'érection d'autres bâtments d'antan viendra compléter les installations.
La Société procède à l'embauche d'une personne qui sera responsable de la prestigieuse entreprise. En collaboration avec les membres du conseil d'administration, elle verra à la restauration, la construction basée sur les principes anciens, la promotion et le financement du projet. Déjà, la municipalité de Cookshire-Eaton, le Centre local de développement (CLD) du Haut-Saint-François, la Caisse Desjardins des Hauts-Boisés se sont impliqués dans ce «projet d'envergure que sont la création d'un site ancestral, un centre d'interprétation de l'histoire locale et un marché pour les producteurs de la région», explique Jacqueline Hyman, secrétaire du Musée Eaton Corner.
Pour l'automne, les responsables du musée organiseront le «goûter automnal en musique» qui aura lieu le 5 novembre prochain.
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Richard Faubert et Jacqueline Hyman, secrétaire du Musée Eaton Corner, anticipent de beaux jours pour la réalisation du projet.
