Près de huit mois après avoir instauré le service de cueillette du compost dans les bacs bruns sur roues aux quelque 800 familles de la municipalité d'Ascot Corner, les élus ont convenu de cesser la collecte pour environ 180 bacs en secteur rural. La raison évoquée par le maire, Normand Galarneau, réduire le coût de la cueillette et équilibrer le budget municipal.
«On s'est rendu compte que les camions qui faisaient la collecte en milieu rural recueillaient un faible volume de matières à composter. Même si le bac brun permet un éventail plus large de matières, plusieurs citoyens en secteur rural font leur propre compost domestique». Le maire Galarneau mentionne que la cueillette des bacs bruns étalée sur deux jours engendrait des coûts de 60 000 $. En écartant le secteur rural et ramenant le service sur une seule journée, la municipalité baisse la facture de moitié la réduisant à 30 000 $, d'expliquer le premier magistrat.
Toutefois, ce dernier s'empresse d'ajouter que les citoyens ne sont pas abandonnés pour autant puisque la municipalité distribuera à ceux qui en feront la demande un composteur domestique. «En plus, nous allons installer un point de service, probablement au garage municipal, où il y aura une quantité de bacs pour le compostage». Par ailleurs, le maire insiste «on veut maintenir les bacs bruns. Il est clair qu'il faut aller vers une réduction du tonnage. On veut améliorer l'environnement, mais pas à n'importe quel prix», précise-t-il.
Le premier magistrat mentionne «quand on a préparé le nouveau budget, on ne voulait pas qu'il y ait d'augmentation de taxes». Il ajoute que le conseil municipal était confronté à diverses hausses des coûts de services et a dû faire des choix afin d'épargner les contribuables d'une majoration de la taxe foncière. M. Galarneau précise que les motifs des élus étaient clairement indiqués dans le journal local.
Cependant, quelques citoyens mécontents ont tout de même demandé des comptes lors de la séance régulière de février dernier. Nathalie Bresse, résidante du secteur concerné et ancienne conseillère municipale, se questionne sur la réelle économie. «Notre vision, l'ancien conseil, c'était de réduire la collecte et par conséquent, réduire les coûts. On voulait couper de moitié les déchets et faire la collecte une fois par mois plutôt qu'aux deux semaines». Mme Bresse s'interroge sur l'économie que réalisera la municipalité en tenant compte des coûts pour l'achat des bacs bruns ainsi que l'achat et distribution des composteurs domestiques à ceux du secteur qui le souhaiteront. «On était la première municipalité de la MRC à mettre les bacs bruns pour le compost et on va les retirer après six à huit mois d'utilisation. Je trouve ça décevant».
Le maire Galarneau mentionne que l'achat et la distribution de composteurs domestiques se feront à un coût moindre que d'avoir maintenu le service. Le premier magistrat dit avoir fait partie du comité à l'époque pour l'implantation des bacs bruns et ajoute que la décision n'est pas définitive dans le sens où elle pourrait être révisée dans un avenir plus lointain. «Pour l'instant, on va récupérer les bacs et les entreposer», de compléter le maire.
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Le maire d'Ascot Corner, Normand Galarneau, se dit en faveur de l'environnement, mais pas à n'importe quel prix.
