par Jean-Claude VÉZINA
Depuis plus de 2 ans, les membres du Conseil Persévérance de la Cité-école Louis-Saint-Laurent travaillent intensément à promouvoir les valeurs de persévérance et de réussite auprès des étudiants. Pour les aider à évaluer l'évolution de leurs défis, le Conseil a mandaté deux chercheurs attachés à l'Observatoire estrien du développement des communautés (OEDC) à Scotstown.
Mme Isabelle Lacroix, de l'Université de Sherbrooke, et M. Jean-François Allaire, professeur à la recherche et chargé de projet, ont rencontré à Scotstown des parents et des étudiants pour connaître leur satisfaction sur le travail accompli jusqu'à présent par le Conseil Persévérance et la qualité des implications du milieu. MM. Claude Giguère, directeur de la polyvalente, Charles Labrie, du Conseil de Persévérance, et Jean-Pierre Saucier, directeur au primaire, les ont accompagnés.
Les parents, étudiants et enseignantes présents ont répondu aux questions des chercheurs. Elles portaient sur leur perception des facilités que le milieu déployait pour améliorer la persévérance et la réussite des élèves tant au primaire qu'au secondaire.
Joey Tripp, Dominic Grenier, Steven Prévost, Billy Couture et Julien Vézina, étudiants bénévoles au secondaire et à l'éducation aux adultes, ont noté entre autres que les employeurs de la région embauchaient des jeunes qui n'ont pas terminé leurs études. Ils craignaient que ce phénomène d'embauche nuise à plusieurs jeunes attirés par le goût d'avoir un «char» très tôt. Les parents pour leur part désiraient voir les conseils municipaux s'investir davantage, entre autres dans l'organisation de loisirs tant sportifs que culturels.
Comme le rappelait le directeur de la polyvalente, le projet de Cité-école est jeune encore. Déjà, les conseils municipaux s'impliquent en remettant des bourses aux finissants. Cette initiative porte des fruits. «Nous voulons bien cerner les retombées du projet Cité-école», affirme M. Giguère. Il ajoute «nous voulons reconnaître nos bons coups et nous ajuster au besoin. Nous voulons profiter de ce beau projet et éventuellement en faire profiter d'autres communautés intéressées».
M. Saucier termine la rencontre en rappelant que tous les efforts qui sont déployés pour améliorer la situation des étudiants affectent positivement les écoliers. «Quand nos jeunes de 6e année vont visiter la polyvalente et qu'ils y découvrent un milieu de vie sain et stimulant, ça les marque».
L'étude entreprise par l'Observatoire estrien du Développement des Communautés durera 6 ans. Les chercheurs espèrent que les recherches qu'ils font permettront aux communautés de cheminer vers l'objectif du Conseil de Persévérance et de réussite. Chaque année, ils feront part de leurs conclusions d'étape et vérifieront l'atteinte des visées des comités impliqués.
