par Eliane THIBAULT
Un talent naturel, une bonne idée, un brin d'audace et, parfois, une touche de folie pure peuvent mener à la mise sur pied de sa propre entreprise. Le 16 novembre dernier, les Carrefours jeunesse-emploi estriens soulignaient la Journée nationale de la culture entrepreneuriale. Alors que le rassemblement avait lieu à Sherbrooke, le Haut-Saint-François était représenté par deux éleveuses d'alpagas.
Karine et Nancy Bouchard débutent dans l'élevage des alpagas. Depuis juillet dernier, elles accueillent à leur résidence de Dudswell cet animal peu connu, aux allures de lama. En plus de développer la vente des bêtes, elles recueillent leur lainage et misent maintenant sur la vente de leurs produits tels mitaines, foulards et autres vêtements chauds.
Un peu, beaucoup, à la folie
Lorsque Karine Bouchard parle des alpagas, elle en dégage une telle passion qu'on aurait envie d'en adopter un immédiatement. Déjà à l'aise avec l'élevage d'animaux en général grâce à leur expérience avec des chevaux et des chiens, les deux sœurs cherchaient l'animal idéal à garder dans leur pacage. « Nous avons vu un reportage à l'émission La semaine verte et la semaine d'après, on débutait nos recherches », explique la copropriétaire.
Comme premier critère de sélection, les sœurs Bouchard ne voulaient pas avoir à tuer l'animal. En poursuivant leurs recherches, elles lui ont découvert plusieurs qualités insoupçonnées. Que ce soit au niveau de son entretien, de son caractère ou de la laine qu'il produit, l'alpaga s'avérait être le choix par excellence pour les deux éleveuses.
Cadeau de la vie
Bien qu'elles soient nouvellement arrivées dans le domaine de l'élevage d'alpagas, les sœurs connaissent déjà leurs premiers succès. À la suite d'une apparition à l'émission Salut, Bonjour! la demande pour leurs produits est montée en flèche. Au niveau du cheptel, un des premiers petits à être né sur leur terre fut une femelle entièrement noire. « Déjà, d'avoir une femelle est une bonne nouvelle puisqu'elles valent plus cher, mais une noire, c'est exceptionnel », raconte Karine Bouchard.
De ce fait, l'éleveuse explique qu'elles ont déjà de la difficulté à fournir à la demande et ont ouvert plus tôt que prévu leur boutique à Dudswell. Également présentes à la boutique de Noël du marché de la Gare de Sherbrooke, les sœurs ont dû élaborer une stratégie afin de couvrir les deux endroits de manière efficace.
Même si elles travaillent fort pour leur succès, Karine Bouchard mentionne qu'elles ont été chanceuses dans leurs rencontres. En effet, une éleveuse d'alpagas d'Hemmingford les a prises sous son aile et leur prodigue trucs et conseils. « Nous avons acheté une bête avec elle en copropriété et nous la gardons chez nous. »
Parce que Karine et Nancy Bouchard veulent faire connaître l'alpaga et ses multiples avantages, elles invitent les gens à venir les visiter. Pour plus d'informations, consultez leur site Internet au www.criadorable.ca
Photo
Pour la Journée nationale de la culture entrepreneuriale, les sœurs Karine et Nancy Bouchard ont représenté la MRC à Sherbrooke. Avec elles, Andréanne DuBois pour le CJE de Sherbrooke et Myrthô Ouellette, agente en entrepreneuriat jeunesse au CJE du Haut-Saint-François.
