par Pierre HÉBERT
Le visage municipal change quelque peu sur le territoire du Haut-Saint-François au lendemain des élections municipales, qui se sont déroulées le 1er novembre dernier. Des neuf municipalités qui étaient en élections pour la mairie, cinq d'entre elles se retrouver avec un nouveau maire. Il s'agit d'Ascot Corner, Bury, East Angus, Newport et Scotstown. Les autres, soit La Patrie, Lingwick, Westbury et Weedon, ont tous été réélus.
C'est dans la municipalité de La Patrie que survient la plus grande surprise non pas dans la réélection du maire sortant, Jacques Blais, mais au fait que cent pour cent des personnes habilitées à voter se soient prévalus de leur droit de vote. M. Blais a récolté 74 % des suffrages exprimés. Son opposant, Paul Olson, a recueilli 26 % de la faveur populaire. Par ailleurs, c'est à Westbury où l'on retrouve la plus forte majorité. Le maire sortant, Kenneth Coates, a obtenu 75,4 % du vote comparativement à 24,6 % en faveur de Cécile Tellier-Roy. Du côté de Lingwick, la mairesse sortante, Céline Gagné, a facilement disposé de son adversaire, Yvon Marois, en obtenant 73,9 % des votes. M. Marois s'est incliné avec 26 % des suffrages.
À Weedon, c'est sans grande surprise que le maire sortant Jean-Claude Dumas s'est vu confier un second mandat. Avec 69,1 % des voix en sa faveur. Le premier magistrat bénéficie d'une confortable avance sur son opposant, Gilles Bessette, qui a récolté 30,9 % du suffrage. Du côté de Newport, les citoyens se sont clairement prononcés en faveur de l'aspirante Thérèse Ménard-Théroux en lui accordant leur confiance dans une proportion de 65,8 %. Le maire sortant, Claude Lecomte, a récolté quant à lui 43,2 % des voix exprimées. Une certaine surprise est venue du côté d'East Angus. Alors que des citoyens prévoyaient une lutte serrée entre les deux candidats, c'est finalement Robert Roy qui a coiffé le fil d'arrivée avec une majorité de 61,6 %. Jacquelin Campagna a récolté 38,4 % des votes. À Scotstown, les contribuables ont eu droit à une lutte relativement serrée entre les opposantes. Finalement, c'est la conseillère sortante, Barbara Szots, qui a obtenu la faveur populaire avec 54,7 % du suffrage exprimé. Cependant, seulement 25 voix la distancent de la candidate défaite, Myriam Saimson, qui a récolté 45,3 % des voix. D'autre part, les citoyens d'Ascot Corner se sont réveillés le 2 novembre au matin avec un conseil municipal entièrement renouvelé. Le candidat à la mairie, Normand Galarneau, a disposé de son adversaire en obtenant 52,3 % du suffrage populaire alors que Nathalie Bresse récoltait 47,7 % des voix.
Enfin, mentionnons qu'à Bury, le maire sortant, Marc Jacques Gosselin, s'est désisté avant le vote par anticipation du 25 octobre dernier, laissant le siège de maire libre pour le conseiller sortant, Walter Dougherty.
