Communément appelé les cadets de l'air, le mouvement des cadets d'aviation royale du Canada Escadron 670 du Haut-Saint-François existe sur le territoire, depuis 1985. L'organisme, qui compte actuellement 22 cadets soit 18 garçons et 4 filles, vise par leurs nombreuses activités à faire de ces jeunes de meilleurs citoyens et invite les adolescents de 12 à 17 ans à gagner les rangs.
L'inscription est tout à fait gratuite et on fournit l'uniforme, de lancer Pascal Yergeau, instructeur civil. Bien que le mouvement soit parrainé par les forces militaires, il n'y a guère de similitude entre les deux. L'encadrement est de style militaire au niveau de la hiérarchie et on apprend à faire de la marche militaire. «Mais ce n'est pas aussi strict. Il n'y a pas de criage ici et on ne fera pas faire 100 push-up aux jeunes», précise M. Yergeau.
Les cadets de l'Escadron 670 du Haut-Saint-François se réunissent tous les vendredis soir de 18 h 30 à 21 h. Au cours de ces rencontres, les jeunes feront une foule d'activités. Ils apprendront entre autres la survie en forêt, à maîtriser des notions de secourisme, à faire différentes maquettes, apprendre certaines notions de mécanique, créer des avions modélistes, à pratiquer des sports et participer aux jeux du cadet. Outre ces aspects, les participants feront deux à trois camps au cours de l'année soit à l'automne, l'hiver et l'été. Selon la saison, les jeunes apprendront à dormir à l'extérieur, fabriquer des camps de fortune et autres. Les cadets pourront également faire du tir à la carabine, de la simulation de vol et même faire des randonnées de planeur. «Quand on est chanceux, on peut faire de l'hélicoptère et des vols d'avion», d'ajouter M. Yergeau. Il est également possible, pour les cadets, d'obtenir des bourses pour des cours de pilotage que ce soit avion ou de planeur. Les jeunes ont également la possibilité de participer à des camps d'été et être rémunérés.
Cadet de l'air depuis cinq ans, Josua Varin mentionne «au début, j'étais un petit mosus. Je n'étais pas vraiment un modèle. J'ai modifié mon comportement, ma manière de penser. Ça augmente ta maturité. Tu es avec les jeunes et tu vois les plus grands agir. Quand on est tous ensemble, il n'y a pas de groupes d'âge, il n'y a pas de différence; on forme une grande famille». Élisabeth Varin, cadet depuis trois ans, ajoute «moi, j'aime m'occuper des plus jeunes, ça monte ma confiance en moi». Les deux cadets avouent bien aimer les camps.
Anick Fredette, élève-officier, ajoute que les différentes activités visent à former les cadets sur le mieux-vivre de façon générale, que ce soit au niveau du sport, de l'hygiène ou de comportement. Le mouvement incite les participants à faire preuve de leadership et par conséquent, d'en faire de meilleurs citoyens, complète M. Yergeau. Il est possible de joindre les rangs de l'Escadron 670 du Haut-Saint-François en tout temps. Pour obtenir de plus amples informations, vous pouvez communiquer avec Pascal Yergeau au 819 875-3820 ou le capitaine Emmanuelle Pelchat au 819 828-1819.
Nous apercevons les membres de l'Escadron 670 du Haut-Saint-François lors d'un camp d'automne.
