Un groupe de personnes d'East Angus et de la région en voie de compléter le transfert de l'église Emmanuel United, de congrégation méthodiste, située à l'angle de la rue Angus Sud et Warner, a vu son projet de restauration du bâtiment retenu parmi les 10 finalistes au Québec, dans le cadre du concours provincial «Sauvez un bâtiment de chez vous». L'initiative organisée par le canal Historia avec la collaboration «Les fromages d'ici» en est à sa deuxième édition. Une bourse pour le patrimoine de 30 000 $ sera versée au grand gagnant.
Le bâtiment érigé en 1899 accueille depuis 1925 des fidèles de l'Église unie du Canada. La structure se distingue par la diversité de ses influences architecturales et par son ornementation, qui en fait un bon exemple des petits temples ruraux construits au Québec à l'époque victorienne. La congrégation méthodiste propriétaire de l'église était sur le point d'abandonner le bâtiment, de vendre et donner les divers objets et ameublements. Un groupe de quatre personnes est intervenu dans le but de sauver l'église et ses divers objets. Maxime Robert, membre du comité formé de Normand Graillon, Jean Dion et de Rodger Heatherington, mentionne que leur objectif est de sauvegarder le patrimoine en danger. Le regroupement d'individus, qui sera éventuellement baptisé «Les associés du patrimoine d'East Angus», a entrepris des démarches afin d'obtenir une charte qui lui permettra d'effectuer le transfert de l'église et d'appliquer les autres avantages comme celui d'émettre des reçus pour les dons de charité.
M. Robert mentionne que le groupe a obtenu une subvention de 20 000 $ du fonds du Pacte rural. Cette somme sert entre autres à effectuer l'achat des vitraux de l'église et effectuer le transfert du terrain et de la bâtisse. Parmi les travaux de réfection, le groupe songe à s'attaquer ultérieurement à la fondation, la toiture, l'isolation et autres. M. Robert mentionne que l'église a été citée un monument patrimonial de la Ville de East Angus, ce qui oblige à conserver l'esthétique extérieure du bâtiment. Il ajoute que la bourse de 30 000 $ doit servir exclusivement à la rénovation du bâtiment.
Les intervenants n'ont pas encore réfléchi au genre de vocation qu'ils souhaitent donner à l'église. «Notre mission première est de sauvegarder le patrimoine. Nous ne nous sommes pas arrêtés encore sur la vocation. On sait que ça doit desservir la communauté, est-ce que ça sera une salle de spectacle; on va voir où le monde est prêt à aller», d'exprimer l'amant du patrimoine.
Vote Le choix du grand gagnant se fera par vote populaire sur Internet. Les personnes désireuses d'apporter leur appui au projet ont jusqu'au 16 décembre pour le faire. Il est possible de voter à plusieurs reprises, mais à raison d'une fois par jour par adresse courriel. Pour se faire, il suffit d'aller dans la section «Concours» historiatv.com. Outre la rénovation de l'église plus que centenaire, M. Robert y voit une belle occasion d'allier les communautés francophone et anglophone dans un projet commun. La restauration de l'église Emmanuel United n'est pas la seule action que pourrait entreprendre le groupe. M. Robert souligne que «l'église, c'est le premier pas» et promet de veiller sur tout ce qui pourrait mettre le patrimoine en danger.
Nous retrouvons de gauche à droite Normand Graillon, Maxime Robert et Jean Dion. Rodger Heatherington était absent au moment de la photo.
The Emmanuel United Church of East Angus is Historia Finalist by Pierre HÉBERT
A project to restore the Emmanuel United Church building at the corner of Angus Street South and Warner in East Angus is among the 10 Quebec finalists in the provincial competition «Save a Building Near You» (Sauvez un bâtiment de chez vous). The proposal is by a group of citizens in East Angus and the surrounding area who are in the process of taking over the former Methodist church.
The «Save a Building» initiative of the Historia TV channel, in collaboration with Les fromages d'ici, is in its second edition. A heritage prize of $30,000 will be awarded to the grand winner.
The East Angus building was erected in 1899, and since 1925 has welcomed members of the United Church of Canada. The structure is notable for the diversity of its architectural influences and for its ornamentation, a fine example of the small rural protestant churches constructed in Quebec during the Victorian era. The congregation which owned the church was on the point of abandoning the building and selling or giving away the various objects and furniture it contained, when a group of four persons intervened in order to save the church and its furnishings. Maxime Robert, member of the committee, along with Normand Graillon, Jean Dion and Rodger Heatherington, mentioned that their aim is to save the endangered heritage property. The group, which is eventually to be christened «The Heritage Associates of East Angus» (Les associés du patrimoine d'East Angus), has taken steps to obtain a charter which will permit it to take ownership of the church and exercise other advantages, such as giving charitable receipts for donations.
Mr. Robert said the group has obtained a grant of $20,000 from the Rural Pact. This amount will be used in part to purchase the stained glass windows of the church and transfer ownership of the land and building. Among the various repairs the group will eventually make are the foundation, the roof and insulation. Mr. Robert noted that the church has been named a heritage monument of the Town of East Angus, which obligates the owners to conserve the exterior aesthetic of the building. He added that the $30,000 prize would be applied exclusively to the renovation of the building. The group of citizens has not yet reflected on the type of vocation they wish to give the church building. «Our primary mission is to preserve the heritage property. We haven't decided on how it will be used. We know it should serve the community, but if that will be a theatre - we'll see where people want to go,» explained the heritage lover.
Vote The choice of the grand prize winner is to be made by popular vote on the Internet. Persons wishing to support the project have until December 16 to do so by email. Each person can vote many times, but only once a day. Voters just need to go to the «Concours» page of the historiatv.com website.
In addition to renovating the 112-year-old church, Mr. Robert sees this as a great opportunity to ally the French-speaking and English-speaking communities in a shared project. The restoration of the Emmanuel United Church is not the only action that the group could undertake. Mr. Robert emphasized that «the church is the first step,» and promised to be vigilant regarding anything that could endanger heritage.
