Encadrés par l'équipe du Centre local de développement (CLD) du Haut-Saint-François, une trentaine de personnes de tous horizons se sont rencontrées à Bury pour réfléchir sur les deux axes de développement du Plan d'action local pour l'économie et l'emploi (PALÉE). L'axe 1, invitation adressée aux jeunes familles à venir s'établir dans la MRC, et l'axe 2, la création d'emplois durables et attirants, ont monopolisé les discussions.
Représentants municipaux, commissaires, agriculteurs, dirigeants d'entreprise, travailleurs autonomes et délégués d'organismes provenant de partout sur le grand territoire de la MRC se sont penchés sur sa revitalisation socio-économique en fonction des deux thèmes proposés.
Les participants ont débattu d'idées pour accroître la population du territoire. «La MRC n'est pas uniforme, rappelle Bernard Ricard, directeur adjoint du CLD, il est important de travailler les uns avec les autres, et non les uns contre les autres». Tous se sont entendus pour reconnaître que la venue de nouveaux résidants est un atout majeur pour conserver et augmenter les services. «Cette augmentation aura un impact sur la croissance économique», ajoute le directeur adjoint. Sans entrer dans les détails, M. Ricard faisait remarquer que dans le cadre de la rurbanisation, renforcer la qualité de l'accueil des gens et se pencher sur la propreté et l'esthétique des villages et des villes, à eux seuls favorisent la rétention des visiteurs et l'établissement des familles.
Dans le domaine de la création d'emplois durables et attrayants, plusieurs pistes ont été explorées. «Il faut cibler nos avantages comparatifs. Sherbrooke et ses banlieues sont attrayantes pour beaucoup». Lors des discussions, on a insisté sur l'impact majeur des petites entreprises et du travail autonome pour contrer ce phénomène. À ce sujet, on apprenait que ce type d'occupation est plus élevé qu'ailleurs. En outre, «en agriculture, mentionnait, M. Ricard, la coopération prend toute son importance». Il ajoutait que le CLD est le «liant entre les idées et la réalisation. Il est là pour supporter les entreprises».
Jean-Claude Dumas, vice-président du conseil d'administration du CLD, renchérissait sur l'importance de l'implication des membres dans le développement des projets du CLD. «Le territoire est très grand et les membres sont les mieux placés pour nous permettre de rejoindre tous les milieux et tous les secteurs d'activités». Le directeur adjoint du CLD témoignait de sa satisfaction. Les échanges ont été nombreux et positifs. Sans présumer de ce que sera la suite de cette rencontre, il reconnaît qu'il y a eu là plusieurs projets qui ont été suggérés et que le travail de réflexion ne manquera pas pour les jours et les semaines à venir.
Bernard Ricard, directeur adjoint du Centre local de développement de la MRC du Haut-Saint-François.
