C'est un montant record de 33 900 $ qui a été versé à 137 élèves diplômés de la Cité-école Louis-Saint-Laurent et Alexander Galt, à l'occasion des 11 soirées de remise de bourses reconnaissance, qui se sont déroulées aux quatre coins de la MRC du Haut-Saint-François.
À la Cité-école, on a rendu hommage à 115 finissants répartis à la Formation aux métiers semi-spécialisés (FMS), à la Formation préparatoire au travail (FPT-3) ainsi qu'au cinquième secondaire. D'autre part, 22 étudiants de l'école Alexander Galt, provenant de cinq municipalités du territoire, ont également reçu cette marque d'appréciation. Mentionnons que les soirées reconnaissance sont organisées en collaboration avec les deux institutions scolaires publiques.
Une douzaine de municipalités ont donc témoigné leur fierté envers la jeune relève de leur communauté respective. Les bourses versées variant de 200 $ à 400 $ selon les endroits étaient le fruit d'un partenariat entre les corporations municipales et les Caisses Desjardins des territoires respectifs. À ce titre, plus de 14 000 $ provenaient des institutions financières et la différence des corporations municipales. Au cours des trois dernières années, c'est pas moins de 89 000 $ qui ont été distribués parmi les finissants.
Au-delà des sommes d'argent bien appréciées, le sentiment de fierté, émanant des parents, des élus, des enseignants et élèves eux-mêmes, était palpable et parfois lassait place à des moments particulièrement touchants au niveau des témoignages, d'indiquer Charles Labrie du comité organisateur et Claude D. Giguère, directeur de la Cité-école Louis-Saint-Laurent. Les statistiques recueillies témoignent bien de l'importance que revêt l'exercice auprès des divers intervenants puisqu'on dénombre la participation des 12 maires, 43 conseillers municipaux, l'implication active de 18 enseignants, quatre commissaires et représentants des directions d'écoles primaires, secondaires et des Caisses Desjardins. À cela, on doit ajouter parents, amis et grands-parents faisant en sorte que plusieurs centaines de personnes participaient à ces activités rassembleuses. L'objectif d'une telle démarche, rappellent MM. Giguère et Labrie, vise entre autres à contrer le décrochage scolaire et développer le sentiment de fierté en renforçant le lien école, famille, communauté. Les soirées reconnaissance, ajoutent les intervenants, permettent de créer une fête de village et par conséquent de renforcer le sentiment d'appartenance à sa communauté. «C'est la tape dans le dos pour les élèves», d'exprimer M. Giguère.
La lutte au décrochage scolaire se fait sur plusieurs fronts à la fois et les soirées reconnaissance est l'une des façons de faire. Le milieu scolaire peut intervenir pour contrer le décrochage, mais il a ses limites. Si les parents et les municipalités s'impliquent, il n'y a pas de limite qu'on ne peut surmonter, d'exprimer Bernard Lacroix, directeur général de la Commission scolaire des Hauts-Cantons. L'approche milieu favorisé par les intervenants du monde scolaire semble porter fruit. La mobilisation des personnes démontre déjà un intérêt. La lutte contre le décrochage scolaire en est un de tous les instants et c'est du cas par cas, d'exprimer M. Giguère. À ce titre, exprime-t-il, les représentants de l'école et la municipalité de Chartierville n'ont pas hésité à faire une soirée remise de bourses reconnaissance même si on comptait une seule finissante au sein de la communauté.
Afin de rendre l'exercice encore plus tangible, Charles Labrie a effectué le travail de moine de contacter chaque finissant de l'année précédente afin de recueillir des nouvelles de leur cheminement académique et de leur projet d'avenir. Ainsi, un bref compte-rendu de ces étudiants a été livré dans chaque municipalité, ce qui a semblé être fort apprécié des parents et intervenants. «On attendait des «ah oui». Pour les membres des conseils municipaux, on pouvait se dire la bourse a peut-être joué un petit rôle pour qu'ils continuent l'école. Ça démontre qu'on continue de s'intéresser à eux, même après leur passage à l'école secondaire», d'exprimer avec enthousiasme M. Labrie.
le ciel», ces produits commercialisés sous les marques Herborerie et les Champêtreries, conclut la nouvelle directrice.
Nous apercevons des membres du personnel qui ont participé à l'activité de remise de bourses. À l'avant de gauche à droite, Vanessa Deslandes, Sonia Desruisseaux, Geneviève Lagueux, Jenny Boutin et Isabelle Cournoyer. Sur la seconde rangée, on retrouve Serge Scrosati, Suzanne St-Louis, Danny Di Stefano, Josée Guillette, Rénald Gosselin, Mathieu Paquin, Anne St-Laurent et Michel Deschenaux. Étaient absents au moment de la photo, Lyne Nadeau, Véronique Fabi, Gilles Nault, Marc Paillé, Alexis Dalpé, Johanne Marchand, Martine Cabana, Sophie Laroche et David Morin.
