Sept organismes jouant un rôle de premier plan dans le milieu se sont regroupés pour former le Collectif territorial du Haut-Saint-François. L'objectif est notamment de développer ou d'adapter les services existants à la réalité rurale du territoire. Pour y arriver, le regroupement bénéficie d'une aide financière de 73 800 $, répartis sur trois ans.
Le montant versé à la Société d'aide au développement de la collectivité (SADC) du Haut-Saint-François, qui agit comme porte-parole, provient du programme pour le développement des collectivités «Bâtir des partenariats pour les régions rurales». Le Secrétariat aux affaires rurales et aux coopératives appuie la démarche de concertation entreprise dans le territoire du Haut-Saint-François, d'expliquer Danielle Simard, directrice générale à la SADC.
Le collectif réunit plusieurs acteurs qui jouent un rôle important dans le milieu. On y retrouve la SADC du Haut-Saint-François, la Commission scolaire des Hauts-Cantons, le Centre de santé et des services sociaux (CSSS) du Haut-Saint-François, le Centre local d'emploi (CLE), le Centre local de développement (CLD), la MRC du Haut-Saint-François et le Carrefour jeunesse-emploi (CJE).
«Le principal défi que soulève le projet, indique Mme Simard, est d'arriver à mobiliser les dirigeants des organisations importantes du milieu autour de la réalisation de projets communs touchant des thématiques aussi variées que: la réussite scolaire, la création de nouveaux services de proximité, l'inclusion sociale et économique et le développement de la main-d'oeuvre. Tous reconnaissent que la réalité des milieux ruraux comporte des enjeux importants qui nécessitent l'adaptation des services». L'aide financière permettra de travailler sur cette problématique et de consolider le fonctionnement du Collectif territorial du Haut-Saint-François. Un consultant a été embauché pour donner un coup de main au collectif.
«Le regroupement existait de façon informelle depuis plus d'un an, mais c'est devenu plus structuré depuis l'automne dernier», d'expliquer Mme Simard. Elle ajoute que les organismes ont mis en commun leur plan d'action respectif et regardent ensemble comment ils peuvent faire du maillage autour d'un projet mobilisateur. Le collectif en est encore à ses premiers balbutiements, mais le regroupement devrait accoucher d'un plan d'action d'ici le printemps. Entre-temps, cela n'empêche pas le collectif d'intervenir et il est déjà impliqué dans un projet mobilisateur, celui de la garderie de La Patrie et de Saint-Isidore-de-Clifton. Mme Simard mentionne que ce genre d'intervention constitue un bel exemple d'implication du collectif qui oeuvre à développer ou adapter un service à la réalité rurale du Haut-Saint-François.
L'intervenante est d'avis que le collectif «maximisera l'accès aux services sur l'ensemble du territoire de la MRC du Haut-Saint-François afin de créer des conditions pour assurer la pérennité des milieux ruraux et instaurer une dynamique de développement durable».
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Danielle Simard, directrice générale à la SADC.
