C'était «noir de monde» dans le village des Dalton à Weedon en cette journée consacrée à la rencontre des enfants des Services d'animation estivale (SAE). Pas loin de 400 enfants déguisés en cowboy ou en Dalton se sont donnés rendez-vous pour fraterniser le temps d'une journée. Plus d'une cinquantaine d'animatrices et d'animateurs les ont amusés durant leur séjour. Tous provenaient de notre MRC.
Julie Leblanc, responsable de la 14e édition de la Fête des SAE du Haut-Saint-François, soulignait l'importance de cette rencontre. Déjà, la plupart de ces services ont parcouru plus de la moitié de leur temps d'animation. Certains en sont à l'heure des bilans, d'autres planifient les activités de clôture de leur saison.
Pour mettre tout le monde dans l'ambiance festive, Mme Leblanc a invité les quatorze SAE à fraterniser au village des Dalton de Weedon où ils ont été reçus à bras ouverts par Jasmin Boudreau, coordonnateur en loisirs pour la municipalité. Julie, aidée de ses précieuses collaboratrices, trois intervenantes de Québec en Forme, Emmanuelle Laliberté-Daigle, Caroline Lemieux et Johanie Vachon-Vallières ont concocté 13 ateliers d'activités pour amuser les jeunes. La majorité d'entre eux gravitaient autour du thème western/country. Tours en voiture tirée par des chevaux, promenades à dos de cheval, lancement du lasso et du fer, dégustation du cowboy et souque à la corde n'étaient que des exemples des nombreux jeux auxquels ont participé les enfants.
La journée a commencé par une danse sociale, histoire de permettre le rapprochement des participants habituellement confinés à vivre dans leur petit milieu. Tous ont eu le temps de participer aux ateliers. Malgré la chaleur intense et un taux d'humidité élevé, rien n'a terni le plaisir de la journée.
Rassemblés sous le grand chapiteau, les enfants et leurs moniteurs ont profité de quelques moments de répit pendant le tirage des prix qui clôturait la journée. Le gros lot consistait en un sac contenant une trousse de capsules sportives telles des équipements pour promouvoir les activités physiques auprès des jeunes. Bâton et balle pour le baseball, gros ballon pour le kinball, un parachute pour des activités collectives, etc. Ce prix a été, pour la deuxième année consécutive, gagné par le SAE de Sawyerville.
Un peu avant le départ, une des animatrices qui observait les enfants était prête à gager que peu d'entre les plus jeunes resteraient éveillés lors du retour à la maison. Mme Leblanc s'est montrée très satisfaite du déroulement de la journée. «Mon taux de satisfaction est de 90 %, affirmait-elle. Les ateliers ont été diversifiés et appréciés de la part des enfants. Les animateurs ont tous bien collaboré».
André Marois, animateur aux Étincelles du Bonheur, et qui accompagnait avec ses consoeurs, le groupe de personnes handicapées, faisait remarquer que toute sa troupe a participé aux mêmes activités que les autres. «On a seulement adapté quelques jeux pour tenir compte de leur condition», faisait-il remarquer.
Mme Leblanc tenait à remercier les personnes qui avaient fait de cette journée un succès. Elle soulignait aussi l'excellent travail que tous avaient accompli jusqu'à présent dans leur municipalité. Julie soulignait aussi l'implication de Donald Pouliot et sa conjointe qui ont donné une ballade aux enfants dans leur voiture et M. et Mme Lenoir qui ont mis à la disposition des enfants leurs chevaux de selle.
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Une partie des quelque 400 enfants qui ont participé à la 14e édition de la fête des Services d'animation estivale.
