Lors de la soirée du gala des mérites scolaires, environ 4 500 $ dollars ont récompensé les élèves qui se sont démarqués par leurs efforts, persévérance, réussite et entregent. Des individus et des fondations ont contribué à la cagnotte.
Les Chevaliers de Colomb, la Caisse populaire d'East Angus, la Commission scolaire et Solutek ont apporté leur support pour le succès de cette soirée. À cela s'ajoutaient des stages offerts par le Carrefour jeunesse-emploi. Claude D. Giguère, directeur de la Cité-école, mentionnait que les quatorze municipalités de la MRC du Haut-Saint-François avaient déjà distribué aux finissants quelque 20 000 $ en bourses depuis quelque temps.
Les parents de Martin-Pierre Briand, de Francis Lapointe et de Michaël Sévigny, trois étudiants de la polyvalente qui sont décédés tragiquement, ont décidé en souvenir de leur enfant de donner des sommes d'argent pour renforcer chez les étudiants des valeurs qui leur sont chères.
Les parents de Martin-Pierre Briand récompensent de jeunes sportifs qui ont su développer la qualité de la persévérance.
Bruno Sévigny, que tous les étudiants connaissent pour avoir suivi son ascension du Kilimandjaro en compagnie de ses amis, a créé la Fondation Michaël Sévigny pour récompenser la persévérance, la détermination à réussir d'un élève et son désir de poursuivre ses études postsecondaires.
Jacques Lapointe et Kathleen, son épouse, ont organisé depuis 14 ans un tournoi de billard dont les profits sont versés à la direction de la polyvalente pour contrer le décrochage. Ici encore, c'est la persévérance qui est récompensée.
Cette année, à ces généreux donateurs, s'est ajouté Paulo Dumas qui s'est engagé à donner à l'élève qui a le mieux réussi à la fin de sa 5e secondaire, une bourse de 1 000 $. Cet engagement portera sur 10 ans. Cette année, Claudèle Jetté s'est vu remettre ce prix en gage de ses succès.
M. Dumas soulignait lors de son allocution qu'il s'impliquait ainsi pour donner indirectement un coup de main à la direction de l'école. C'est sa façon de contribuer à supporter les jeunes et leurs parents dans le difficile parcours des études secondaires.
Tous ces encouragements, distribués sous forme de prix ou de bourses, ne peuvent que stimuler les étudiants. Ils sont la preuve d'un engagement communautaire «haut-saint-franciscois» porteur d'un fort sentiment d'appartenance et du message du dépassement de soi dans la persévérance, les efforts, la réussite et l'entregent. Demain, un peu plus tard à peine, la preuve sera flagrante que ces investissements dans la jeunesse auront été valables.
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Nous apercevons, à droite, Paulo Dumas qui s'est personnellement engagé à remettre une bourse de 1 000 $ à l'élève qui a le mieux réussi à la fin de sa 5e secondaire, soit Claudèle Jetté, en présence du directeur de la Cité-école Louis-Saint-Laurent, Claude D. Giguère.
