Dix jeunes, de 12 à 17 ans, qui se sont inscrits au programme «Coopérative jeunesse de services» (CJS), parrainé par le Carrefour jeunesse-emploi, ont mis fin à leurs chantiers estivaux. Les revenus de travail ont atteint 2 161 $. Ils ont organisé des activités qui les ont aidés à bien fonctionner et ont ainsi recueilli 2 202 $. En plus de leur salaire, basé sur un taux horaire défini selon le type d'emploi, les dix travailleuses et travailleurs se sont partagé 2 902 $ en ristourne. Le bilan qu'ils ont déposé a ravi les animateurs Manuelle Bibeau et Rémi Beaudoin, qui les ont accompagnés tout au long de l'été.
Johanne Rock, représentante des caisses Desjardins du Haut-Saint-François, qui contribue en partie au financement du projet, était fière de voir ces jeunes réussir leur premier emploi. Mme Rock s'est dite impressionnée par la façon dont ils ont mené le projet à terme. Avec l'aide des animateurs, ils ont créé la coopérative, appris son fonctionnement et appliqué les règles démocratiques, surtout celles des décisions prises en collégialité. Ils ont apprivoisé les procédures de la gestion de petites entreprises.
«Tout au long de l'été, rapporte Shania Charest, présidente de la jeune coopérative, nous avons accompli toutes sortes de travaux. » Entretien de pelouse, désherbage, peinture, aménagement paysager et autres les ont bien occupés. «Nous avons même aménagé une fontaine avec trois bassins», racontait Maxime Giroux, un des jeunes travailleurs. La ville d'East Angus et les Étincelles de Bonheur leur ont aussi confié des travaux à exécuter.
Mademoiselle Charest ajoutait que l'équipe avait été très dynamique. Au conseil d'administration de la Coopérative, les décisions ont été prises à l'unanimité. «Mais les réunions hebdomadaires se terminaient vite parce qu'ils n'aimaient pas trop ça rester en dedans», admet-elle.
Tous les participants ont bien aimé leurs premières expériences de coopérateurs. «Sur les onze qui ont été sélectionnés pour faire partie de la CJS, on a compté un seul abandon, ce qui en soi est fantastique», reconnaissent Rémi Beaudoin et Manuelle Bibeau.
Les salaires gagnés seront utilisés à plusieurs fins selon les goûts des jeunes. Pour certains, comme Christopher Groleau et Samuel Carrier-Roy, l'objectif est de payer leur permis de conduire. Maxime Giroux veut acheter de l'équipement de hockey. D'autres vont déposer ces sommes pour le futur.
«C'était un beau projet, décrit Myriam Girard, parente d'une des jeunes participantes. Elle entrait à la maison fatiguée, mais elle avait eu du plaisir à travailler. Elle a été constante dans sa démarche de travail, tout au long de l'été», reconnaissait-elle.
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À l'extrême gauche, Johanne Rock, directrice générale Caisse des Hauts-Boisés, East Angus et à droite derrière, Rémi Beaudoin et Manuelle Bibeau encadrent l'équipe des jeunes coopérateurs fiers de leur été
