Encore «dans les boîtes» après 70 jours de députation, Jean-Rousseau, député du Nouveau Parti démocratique (NPD), a retroussé ses manches pour enfin s'installer dans son bureau principal, sis au 5142, boulevard Bourque à Sherbrooke, secteur Rock Forest. Il n'était pas seul puisqu'un peu moins de la moitié des nouveaux élus n'avaient pas encore pignon sur rue.
Prochainement, il en ouvrira deux autres, dont un dans la MRC du Haut-Saint-François. «J'ai été approché par le maire de East Angus, Robert G. Roy, pour m'y installer, annonce le nouveau député. Pour moi, le corridor de la route 112 est très important». Pour l'instant, la priorité porte sur l'installation de celui de Sherbrooke, son port d'attache en région.
L'atterrissage postélectoral a été «rocambolesque», rapporte M. Rousseau. À peine assermentés, les nouveaux élus se sont rendus à Ottawa pour une session de formation les préparant à jouer leur rôle. Tout de suite après, ils ont eu à se prononcer sur le projet de loi du gouvernement conservateur pour forcer les postiers à retourner au travail.
La tactique du NPD était de créer de l'obstruction parlementaire (filibuster) pour repousser au plus tard possible l'adoption de cette loi qu'il juge comme une violation des droits des travailleurs. «Le 24 juin, jour de mon cinquantième anniversaire, je livrais, à 7 h du matin, mon discours, malgré mes 28 heures sans sommeil. Et j'avais promis, depuis bien avant d'être élu, une semaine de vacances avec mes enfants», ajoutait-il pour justifier le retard dans son installation dans ses nouveaux locaux. «Je suis arrivé dimanche (10 juillet) et j'ai travaillé au bureau jusqu'à minuit».
Les principaux membres de son personnel sont déjà en poste. Valérie Laliberté agit comme adjointe aux communications et relationniste auprès du public. À Ottawa, Julie Tomicic occupe des fonctions semblables. Il lui restait une autre personne à engager, qu'il rencontrait le soir même de l'entrevue. «De cette façon, la permanence sera établie. En tout temps, je serai facilement joignable», avance-t-il.
Au milieu des boîtes pleines de paperasse et d'articles de bureau, Mme Laliberté et M. Rousseau attendaient la venue des techniciens de Bell pour brancher les téléphones. Quelques meubles, dispersés dans les pièces, avaient à être adéquatement placés. Les dossiers de France Bonsant, candidate défaite du Bloc Québécois, n'étaient pas encore déménagés. «Je n'ai pas encore eu la chance de rencontrer Mme Bonsant, mais je crois que le transfert se fera dans un climat cordial», espère le nouvel élu.
«La fibre politicienne, oui je l'ai», s'exclame le député. Pour le Haut-Saint-François, je vais insister sur le décrochage scolaire, l'exode rural, l'implantation d'industries et la qualité de vie, entre autres. On m'a offert d'autres comtés, mais c'est à celui-ci que je me sens le plus attaché, conclut M. Rousseau».
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Valérie Laliberté, adjointe aux communications, et Jean Rousseau, député du NPD nouvellement élu, ont relevé leurs manches pour préparer le bureau du comté Compton-Stanstead, situé au 5142, boulevard Bourque, Sherbrooke.
