Encore cette année, plusieurs routes se transformeront en véritable chantier un peu partout au Québec et le Haut-Saint-François n'y échappera pas. En fait, plus de 40 chantiers répartis aux quatre coins du comté de Mégantic-Compton au cours du calendrier 2011-2012 seront en effervescence pour un investissement global de plus de 31 millions de dollars. De ce nombre, 26 ouvrages se dérouleront dans le Haut-Saint-François et concerneront les routes et ponts.
Voilà succinctement l'annonce faite par la députée de Mégantic-Compton, Johanne Gonthier, lors du dévoilement des crédits accordés pour le comté dans le cadre d'une récente conférence de presse. C'est Monique Gagnon-Tremblay, ministre des Relations internationales, ministre responsable de la Francophonie, ministre responsable de la région de l'Estrie et députée de Saint-François, qui a dévoilé les grandes lignes d'un budget global de 140 millions $ pour l'ensemble de l'Estrie. Mme Gagnon-Tremblay en faisait l'annonce au nom du ministre des Transports, Sam Hammad. Mentionnons que ces sommes majeures s'inscrivent dans le vaste plan de redressement de l'état du réseau routier entrepris par le gouvernement du Québec.
La programmation des travaux routiers se scinde en quatre grands axes d'intervention, soit la conservation des structures, la conservation des chaussées, l'amélioration des routes et le développement du réseau. Pour le Haut-Saint-François, les projets les plus importants en terme d'investissements supérieurs à 1 million $ sont le réaménagement de l'intersection de la route 112 et du chemin Galipeau à Ascot Corner et l'asphaltage de la route 214, de la rue Coleman sur 8 km, en direction ouest incluant Bury, Lingwick et Scotstown. D'autres chantiers commandant des investissements inférieurs à 1 million $, mais tout de même substantiels sont prévus notamment pour la réfection de la chaussée de la 257 à 300 mètres de la route 210 à Chartierville, la reconstruction des ponts enjambant la rivière Nicolet à Dudswell et la rivière Ditton dans le Chemin du Petit-Canada à La Patrie. Les autres chantiers se répartissent aux quatre coins du territoire.
Le gouvernement du Québec mentionne que la saison 2010-2011 s'est révélée très active, permettant même de dépasser les objectifs. Au cours de cette période, on prétend que la proportion de chaussée en bon état a continué de progresser, atteignant 72,2 %. Pour les structures, 66 % d'entre elles sont maintenant en bon état comparativement à 53 % en 2006, ce qui constitue un bond de 13 %. Mme Gonthier mentionne que les quelque 31 millions $ investis dans la circonscription de Mégantic-Compton permettront «d'améliorer le réseau routier et la sécurité des usagers tout en consolidant la relance économique». Tout en incitant les automobilistes à la prudence, la députée précise que «ces chantiers font avancer le Québec, créent de la prospérité et améliorent la qualité de l'inestimable patrimoine collectif que constitue notre réseau routier».
