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Par Jean-Claude Vézina info@journalhsf.com

«Quand vous trouverez mon pic et ma pelle, vous aurez trouvé le plus gros gisement d'or qui existe». Cette phrase aurait été prononcée par un vieil Amérindien avant de rendre l'âme. Il aurait, selon la légende, prospecté tous les monts, vallées et ruisseaux qui partent du ruisseau Mining et se rendent à la frontière américaine. Il aurait quadrillé les massifs des monts Mégantic et St-Joseph. Plusieurs prétendent que c'est près de la côte de la Mine que se situerait cet El Dorado de Chartierville...

Est-ce pour cette phrase qu'entre 1862 et 1960, des dizaines et des dizaines d'orpailleurs ont pratiqué la batée (récipient pour laver les sables aurifères) pour extraire des pépites d'or du ruisseau Mining? Et que dans les années 1980 à 1995, une grande entreprise minière y a fait de la prospection avec des équipements ultramodernes? Quoi qu'il en soit, l'or exerçait un attrait indéniable. Autant qu'aujourd'hui?

Pour combler votre faim de ce métal précieux, le Centre d'interprétation de l'or de Chartierville vous convie à parcourir le sentier de 3,5 km qu'ont emprunté bien avant vous les prospecteurs et peut-être le vieil Amérindien. Vous y trouverez des vestiges du travail des anciens: trous d'exploitation, monticules, entrée de la mine souterraine et différents placers d'or (gisements d'or) tout au long du ruisseau.

Le Centre d'interprétation vous fera découvrir l'intérêt qu'avait John Henry Pope quand il a commencé à exploiter le potentiel du ruisseau. Vous découvrirez les affres du métier de «panneur» d'or et ses joies quand il découvrait une pépite. Si le cœur vous en dit, et nous sommes certains que c'est le cas, vous ne pourrez résister à l'envie de plonger votre batée dans le ruisseau et à la brasser et rebrasser à la recherche du précieux métal jaune. Vous en trouverez de l'or, ça, les animateurs vous le certifieront...

Du 30 juin au 22 août, et durant les fins de semaine du 28, 29 août et de la Fête du travail, entre 10 et 17 h, ce sera le meilleur temps pour satisfaire votre curiosité. Entre la Fête du travail et l'Action de Grâce, le Centre d'interprétation de la mine d'or sera réservé aux groupes qui en feront la demande. (819 560-8522).

Profitez de votre séjour pour visiter la côte magnétique. Doit-on croire les racontars qui affirment que ce sont des extraterrestres qui contrôlent le phénomène ou encore que ce sont des anomalies magnétiques ou gravitationnelles? Vous pourrez vous faire une raison sur cette intrigue en regardant l'eau du ruisseau monter une partie de la côte... Tout en haut de ce chemin, à deux pas de la frontière américaine, la halte routière vous permettra d'observer à loisir un paysage dépareillé sur un panorama de 180 o avec une vue imprenable sur le massif du mont Mégantic et le village.

Au Centre communautaire de Chartierville, le peintre André Philibert, dont la réputation n'est plus à faire, a conçu et participé à la réalisation de la fresque représentant une vue typique sur le village de la municipalité. Les heures d'ouverture sont de 8 à 12 h et de 13 à 16 h du lundi au jeudi.

C'est ainsi qu'en prenant le temps d'explorer, de musarder, il est possible de découvrir dans chaque village de la MRC, comme c'est le cas pour Chartierville, des trésors, des histoires qui font les voyages réussis.

Photo :
Les yeux attentifs de ces quatre orpailleurs pétillent dans l'expectative des paillettes et pépites d'or qui resteront au fond de la batée.