Comme il est d'usage à cette époque de l'année, les associations de consommateurs dressent un bilan des dossiers et des enjeux qui ont marqué le monde de la consommation en 2011. Voici donc le bilan de l'Union des consommateurs, dont est membre l'Association coopérative d'économie familiale de l'Estrie (ACEF Estrie). Pendant les Fêtes, les consommateurs sont invités à voter, sur le site www.uniondesconsommateurs.ca/bilan pour le meilleur et le pire coup de 2011.
Projet de loi 24 pour lutter contre le surendettement
L'une des bonnes nouvelles de 2011 est le dépôt du projet de loi 24. L'ACEF Estrie se réjouit des dispositions pour lutter contre le surendettement des ménages, notamment celles qui visent à responsabiliser les prêteurs et à mieux encadrer la publicité sur le crédit, ainsi que de la hausse graduelle du paiement minimum mensuel sur le solde des cartes de crédit. Ces mesures arrivent à point nommé, alors que l'endettement moyen des Canadiens atteint 153% de leur revenu et que le Canada se classe parmi les pays développés, comme étant celui où la dette totale des ménages est la plus élevée en proportion de la taille de l'économie.
Changements majeurs dans les garanties de maisons neuves
Les associations de consommateurs se sont également réjouies de l'adoption du projet de loi 35 qui modifie la Loi sur le bâtiment. Elles saluent la volonté de la ministre Lise Thériault de faire le ménage dans les garanties de maisons neuves, notamment en en retirant l'administration des mains des associations de constructeurs. Il s'agit de la nouvelle la plus marquante en matière de protection des consommateurs dans le domaine de la construction.
Enfin, Transport Canada agit!
Après des années de demandes répétées de la part des associations de défense des consommateurs, l'ACEF souligne avec plaisir la décision de Transport Canada d'agir enfin dans le domaine de la publicité des transporteurs aériens, en obligeant ces derniers à annoncer le vrai prix de leurs billets d'avion. Des dispositions semblables existent déjà au Québec, en vertu desquelles l'Union des consommateurs a d'ailleurs intenté des recours collectifs contre Air Canada et Porter Airlines qui s'obstinent à ne pas indiquer dans leurs publicités et leurs représentations le prix total des billets.
L'ACEF déplore aussi plusieurs éléments négatifs en 2011 pour les consommateurs
Le passage raté à la télévision numérique
Le passage à la télévision numérique a fait perdre à de nombreux Canadiens le signal télé gratuit de leurs chaînes préférées, forçant plusieurs d'entre eux à s'abonner à un service payant de télédistribution. La transition vers la télé numérique aura donc été très profitable pour les télédistributeurs et pour le gouvernement canadien (qui mettra aux enchères les spectres d'ondes libérés par la fin des émissions analogiques) mais s'avère catastrophique pour des milliers de téléspectateurs, en majorité parmi les plus vulnérables.
L'entrée en service du pont à péage de l'Autoroute 25
Un PPP ayant créé tellement d'insatisfaction chez les usagers que bon nombre d'entre eux ont réappris à apprécier la qualité des services gouvernementaux. À preuve, les commentaires des consommateurs furieux sur la page du communiqué annonçant le dépôt du recours collectif contre Concession A25.
La pâleur et la minceur du Livre vert pour une politique bioalimentaire
Proposé par le ministre Pierre Corbeil, qui reflète, en matière d'agroalimentation, le manque de courage ou de vision ou les deux, de la part du gouvernement du Québec, incapable de mettre en oeuvre les réformes nécessaires et urgentes proposées par la Commission Pronovost.
L'explosion des plaintes contre les fournisseurs de télécom
En particulier, contre les compagnies de téléphonie cellulaire, constatée par le Commissaire aux plaintes relatives aux services de télécommunications (CPRST) dans son dernier rapport annuel.
Les assauts que subit le pouvoir d'achat des consommateurs face à la hausse du prix des aliments, de l'énergie, du coût de leurs dettes, etc, et face aux problèmes économiques planétaires qui ne semblent pas vouloir se résorber.
L'entêtement de Revenu Québec à imposer le dépôt direct comme condition pour bénéficier du Crédit d'impôt de solidarité, malgré l'avis de la Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse qui a jugé cette mesure discriminatoire à l'endroit des plus démunis.
L'ACEF Estrie est un organisme de défense des droits et intérêts des consommateurs avec une attention particulière aux personnes à revenu modeste. Elle est membre de l'Union des consommateurs qui regroupe dix ACEF ainsi que l'Association des consommateurs pour la qualité dans la construction (ACQC).
Source : Sylvie Bonin, coordonnatrice de l'ACEF Estrie
