Avec un excellent mélange de gros plaqueurs et un bon jeu de course, les Cougars du Collège Champlain ont anéanti les Élans du cégep F.-X. Garneau ce samedi, remportant la partie 35 à 23.
Les Cougars ont accumulé un spectaculaire total de 457 verges avec leur jeu au sol, une statistique qui a impressionné les entraîneurs ainsi que les joueurs: « On a fini avec 457 verges? Juste nous quatre? » se sont-exclamés les quatre porteurs des Cougars Terry « Dash » Houngbo, Francis « Smash » Lovinsky, Devon « Big D » Stewart et Vincent « La Recrue » Alarie-Tardif.
Celui qu'on nomme « la recrue » joue cependant comme un vétéran depuis les deux dernières semaines. Il a encore impressionné la galerie en menant l'équipe avec 199 verges sur 24 portées et a inscrit un touché.
Malgré la superbe performance d'Alarie-Tardif, c'est Devon Stewart qui a eu le jeu du match. Jouant la majorité de la partie comme centre-arrière, Devon a profité de chacune de ses trois portées du match, cumulant 120 verges au total. Au deuxième quart, le porteur d'environ 230 livres a forcé son chemin à travers la défensive des Élans et a atteint une vitesse impressionnante pour un joueur de sa taille. « Smash » et « Dash » ont complété la clinique donnée par les Cougars avec des gains au sol de 70 et 67 verges respectivement.
Les « quatre fantastiques »
Lorsque les quatre excellents porteurs sont questionnés sur le partage du ballon, ils montrent qu'il n'y a aucune jalousie entre eux : « C'est ce que c'est », indique Houngbo tandis que Devon Stewart souligne que ce n'est pas à eux de décider. Le « Coach met celui qu'il pense être le meilleur dans cette situation. Et nous, tout ce qu'on a à faire, c'est d'aller sur le terrain et courir », ajoute-t-il.
« Chaque fois que nous sommes sur le terrain, nous voulons faire un gros jeu », explique Houngbo. Alarie-Tardif, pour sa part, souligne le travail de la ligne offensive : « Sans eux, nous ne serions rien. »
Une défensive agressive
La défensive des Cougars, en s'attaquant aux Elans, a encore une fois démontré sa philosophie de « plier sans casser ». Malgré le très rapide quart-arrière opposé les joueurs ont été capables d'enregistrer quatre sacks du quart, dont trois venant du joueur de ligne défensive étoile Jean-François Cyr. Ce dernier a malgré tout donné le mérite de sa performance à ses entraîneurs : « Coach Lou a créé un très bon plan de match; nous y avons cru et nous sommes sortis de la rencontre avec une victoire. »
La défensive a été capable de contenir le jeu de course des Élans et leur quart-arrière avec de solides plaqués et de bons jeux, comme ils l'ont fait les deux dernières semaines. Cyr a déclaré que les joueurs, sans exagérer, restent confiants: On garde la même mentalité chaque semaine et on s'améliore constamment. »
Les secondeurs Luka Ricard et Philippe Dion ont aussi eu de très bons matchs, inscrivant 9.5 et 9 plaqués respectivement, tandis que le demi de sureté Maxime Chaput-Dupuis a intercepté sa troisième passe de la saison. Ricard, de son côté, a enregistré le quatrième sack du quart de l'équipe.
Commentaires du coach
L'entraîneur-chef des Cougars, Jean-François Joncas, était très fier de son équipe. Comme il l'explique, il a été particulièrement impressionné par le travail de sa ligne offensive : « Encore cette semaine, notre ligne offensive a pris en charge la partie. Notre centre Charles Vaillancourt, a fait un très bon travail. Je leur lève mon chapeau! »
Lorsqu'il est questionné sur l'attitude agressive de son équipe, l'entraîneur répond : « C'est du football à quatre essais. Lorsqu'on est capable de contrôler le ballon en courant, c'est ce qu'on doit faire. Un bon jeu au sol va ouvrir le jeu de passe, et lorsqu'on a la chance de lancer une bombe dans le fond du terrain, on doit sauter sur l'occasion. À la défensive, les entraîneurs n'arrêtent pas de dire "Alignment and Assignment", mais dès que le jeu commence, il faut que tu coures et que tu coures et que tu coures jusqu'à ce que tu entendes le sifflet. C'est pour ça que nous avons du succès. »
Le cégep Champlain-Lennoxville est un collège public avec une population d'environ 1100 étudiants. Champlain offre à ses étudiants une variété de programmes pré universitaires et techniques en vue d'un DEC, des salles de cours multimédia, des laboratoires, des résidences et un centre sportif sur le campus.
Source: Brian MacIver
