La majorité des 2125 spectateurs présents au Palais des
sports ont bondi de joie quand Jean-François Laplante a déjoué Luc Bélanger
pour son troisième but des séries permettant au Saint-François de Sherbrooke de
provoquer la présentation d'un match ultime ce dimanche contre l'Isothermic à
Thetford Mines. Cette série demi-finale quatre de sept de la Ligue
nord-américaine de hockey est égale 3-3 grâce à ce gain de 4-2.
Il restait moins de trois minutes à la troisième période quand
Laplante a inscrit ce but aidé d'Alex Lord et de Sylvain Deschâtelets. Sylvain
Deschâtelets (4ème) a complété le pointage dans un filet désert avec
dix secondes à faire à la rencontre qui s'est terminée avec trois combats
impliquant les Duplain, Laferrière et Larivière contre les Pagé, Verreault et
Chicoine.
L'Isothermic a obtenu de belles chances de marquer dès le
début de la rencontre et le gardien Louis Ménard s'est signalé à de nombreuses
reprises. Ils se sont amenés, entre autres, à trois contre un pendant une
pénalité aux locaux mais le tir de Nicolas Corbeil a frappé le poteau à la
droite du gardien Louis Ménard. Le jeu était parfait!
Les visiteurs ont continué leurs attaques et Sébastien
Courcelles a touché la cible pour son sixième but des séries à 13 :20 en
complétant le jeu de François Groleau. Yannick Tremblay a nivelé le pointage en
faisant dévier le boulet de Mathieu Dumas ce qui n'a donné aucune chance au
gardien Luc Bélanger. François Groleau était au cachot sur ce but, le sixième
des séries pour le capitaine du Saint-François, et Bobby Mazerolle a obtenu
l'autre passe sur ce but marqué à 18 :01.
Les Sherbrookois ont pris les devants 2-1 dès le début de la
période médiane sur le deuxième but des séries d'Alex Lord qui a complété le
jeu de Sylvain Deschâtelets et de Jean-François Laplante à 1 :26. Ils ont
poursuivi leurs attaques vers le filet de Luc Bélanger qui s'est signalé à son
tour.
À peine trois minutes plus tard, les visiteurs nivelaient le
pointage sur le quatrième but des séries d'André Martineau sur une passe
d'André Sandrzyk à 4 :46.
Avant le début de la troisième période, les joueurs du
Saint-François se sont levés d'un trait et demandé à la foule de faire du bruit
en frappant leurs bâtons contre la bande. L'ambiance était à son comble avec,
en plus, les bruyants partisans de l'Isothermic qui encourageaient leurs
favoris. Les deux équipes ont obtenu de nombreuses chances sans pouvoir prendre
les devants. Louis Ménard s'est signalé, entre autres, devant Nicolas Corbeil.
Ménard et Bélanger ont reçu 33 tirs dans la rencontre.
Le match décisif sera présenté ce dimanche à compter de 16
heures au Centre Mario-Gosselin de Thetford Mines. Les billets seront
disponibles samedi chez Martibo Sports Excellence face au Centre Mario-Gosselin.
Nous vous invitons à surveiller les médias de la région, le site Internet de
l'équipe et la page Facebook pour connaître les détails sur la suite des séries
dans la LNAH. D'ailleurs, vous pourrez suivre le match sur la page Facebook
Saint-François de Sherbrooke LNAH.
LES TROIS ÉTOILES
1 - Sylvain Deschâtelets (SHE)
2 - Louis Ménard (SHE)
3 - Luc Bélanger (THE)
Source : Robert Legault, directeur des communications, Club
de hockey Le Saint-François de Sherbrooke
