Le Saint-François de Sherbrooke vient de conclure une transaction avec la nouvelle formation de Sorel-Tracy. Grégory Dupré, Simon Poirier et les droits sur l'entraîneur-adjoint Jonathan Forest passent du côté des nouveaux venus dans la Ligue nord-américaine de hockey.
En retour, Sylvain Deschâtelets revient avec la formation sherbrookoise qui accueillera également les défenseurs Jonathan Gauthier et Karl St-Pierre. Deschâtelets avait été acquis de l'Isothermic de Thetford Mines en compagnie de Simon Poirier en retour de Michaël Cabana et Steve Simoes le 30 janvier dernier. Il a été cédé à la défunte formation de Pont-Rouge peu de temps après lors de la transaction qui a amené Robert Guillet à Sherbrooke. L'attaquant de 31 ans a obtenu 38 points, dont 12 buts, la saison dernière.
Jonathan Gauthier est un défenseur de six pieds et deux pouces qui fait osciller la balance à 215 livres. Ce choix de neuvième ronde des Canadiens de Montréal au repêchage de 2000 a obtenu 32 points en autant de matchs avec Pont-Rouge avant l'arrêt des activités de l'équipe. Quant à Karl St-Pierre, il est un vétéran de neuf saisons dans la LNAH qui a fait pratiquement le tour de la ligue. L'an dernier, il n'a obtenu que cinq points en 22 matchs tout en passant 61 minutes au cachot.
« Ce n'est pas de gaieté et de cœur que j'ai procédé à cette transaction, d'avouer d'entrée de jeu un Jean-François Grégoire déçu de devoir faire un tel geste. Avec Grégory qui est devenu un des actionnaires de la nouvelle équipe de Sorel, les circonstances ont fait que je devais l'échanger. Ce n'est vraiment pas un scénario qu'on avait envisagé après le dernier match de la finale contre Saint-Georges. Quant à Simon Poirier, sa conjointe attend des jumeaux et il est clair qu'il ne sera pas là à tous les matchs de l'équipe la saison prochaine. »
Par contre, Jean-François Grégoire met la main sur des joueurs qui vont prendre une grande place dans l'équipe. « Le nom de Jonathan Gauthier est fait dans la ligue. C'est un défenseur à caractère offensif qui possède un puissant tir. Pour ce qui est de Karl St-Pierre, il a joué de nombreux rôles très importants avec plusieurs équipes et c'est un gars de notre région (Granby) qui a joué avec les Cantonniers (de Magog) au niveau midget.
Quant à Sylvain Deschâtelets, c'est un attaquant qui va nous rendre de gros services et qui peut produire avec régularité. Il avait impressionné à son seul match avec nous avant qu'on l'envoie à Pont-Rouge. »
En attendant, Jean-François Grégoire et son personnel hockey vont préparer le prochain repêchage de la LNAH qui aura lieu le 19 juin prochain. « Il est certain que nous travaillons très fort en vue de ce repêchage. Plusieurs de nos choix ont fait leur place dans l'équipe et nous souhaitons poursuivre sur cette lancée », de conclure le directeur général du Saint-François.
Source : Robert Legault, directeur des communications- Club de hockey Le Saint-François de Sherbrooke
