Aider les gens dans le besoin est une affaire de cœur pour laquelle plusieurs Sherbrookois donnent quelques heures de leur temps à divers organismes de la région. Il y en a d'autres, qui, comme Michel Boulanger, ne s'arrête pas à quelques heures. Lui, il a consacré les 15 dernières années de sa vie à temps plein à ce don de soi.
Dès son tout jeune âge, Michel s'est intéressé à l'entraide communautaire. Il voyait son père qui était très impliqué dans le milieu sportif. Il le suivait lors de ses requêtes aux commerçants pour aider les jeunes défavorisés qui n'avaient pas l'argent nécessaire pour pratiquer leur sport préféré.
Les études et le travail
Même si le communautaire était présent dans sa tête, Michel a fait le choix d'étudier en psychopédagogie et c'est ainsi qu'il a travaillé comme professeur.
Comme cet être énergique avait besoin de défis constants, il a choisi de retourner aux études pour obtenir son DEC en administration option gestion industrielle. Quelques années plus tard, il a aussi étudié dans le domaine de l'arpentage.
Tout ce bagage lui a permis d'acquérir une solide expérience de travail et surtout de vie.
Un jour, une offre d'emploi a attiré son attention. On demandait une personne pour travailler à temps partiel chez Caritas. Michel a immédiatement répondu à l'appel.
Le début d'une nouvelle vie
Son premier boulot a été de travailler à l'Atelier Poly-teck qui est un centre adapté. Les employés y sont des personnes vivant avec un handicap. Une fois son petit contrat terminé, Michel a coordonné une activité de financement pour Moisson Estrie. À la suite de cette souscription réussie, cette personne déterminée a pris en charge deux campagnes pour l'organisme Caritas. Il s'est senti immédiatement chez lui, et c'est à ce moment que tout s'est éclairci : il continuerait assurément dans ce domaine.
Cet aventureux a relevé un important défi pour la FADOC régional en organisant le premier salon des aînés à Sherbrooke. En même temps, il a aussi coordonné les Jeux des aînés du Québec à Sherbrooke où il a eu 1 200 participants. Ce fût une vraie réussite!
Une deuxième famille
Depuis quelques années, Michel est maintenant le coordonnateur régional des activités de financement en Estrie pour Caritas. Cet organisme catholique qui subventionne au-delà de 200 petits organismes de la région. La campagne de financement la plus connue est sans aucun doute celle du pain partagé.
Avec son bagage personnel et professionnel, Michel a une facilité à sociabiliser avec tous et chacun, et cela avec une grande sincérité.
À chaque nouvelle campagne, cet homme d'apparence calme de l'extérieur y voit un nouveau défi. Le passé n'est pas garant du futur alors c'est très motivant pour cet homme de 61 ans de réussir une fois de plus à amasser des fonds qui vont aider les gens qui sont en ont besoin.
Même si c'est extrêmement valorisant de travailler tout en aidant les gens, il y a un petit bémol. Il faut trouver des bénévoles et des personnes responsables, car sans eux, Michel avoue qu'il n'aurait jamais pu tout faire seul. Il lance donc un appel à ceux ou celles qui auraient quelques heures de libre, à visitez le site Internet http://www.caritas-estrie.org/ pour tous les détails.
Même si Michel consacre énormément de temps aux autres, il s'accorde aussi des moments de détente. Il est très en forme et espère que la santé l'habitera jusqu'à la fin de ses jours. D'ici quelques années, il souhaite aussi préparer la relève. Alors comme Michel en a énormément fait pour la communauté, souhaitons-lui donc ensemble que ses rêves se réalisent.
