La troupe de Martin Bernard était sur la route vendredi soir pour l'avant-dernier match de la saison régulière en affrontant les Riverains du Collège Charles-Lemoyne. Les Riverains ont eu le meilleur sur les Cantonniers lors des cinq affrontements précédents cette saison. Pour ce sixième et dernier duel entre les deux équipes cette saison, les deux équipes ont fait du temps supplémentaire pour départager le gagnant. C'est finalement un but d'Antoine Nadeau en tirs de barrage qui a permis aux Cantonniers de gagner 4-3.
Les Riverains ont tout de même eu le dessus à cinq reprises sur les Cantonniers au cours de la présente campagne.
Les Cantonniers n'ont pas mis de temps à prendre les devants dans la rencontre quand Guillaume Pelletier a marqué son 7e de la saison avec l'aide de Frédérick Gaudreau à 1 :51. Les Riverains ont nivelé la marque quatre minutes plus tard quand Vincent Blanchette a marqué sur des passes de Victor Tremblay-Gratton et Scott Oke. Les deux clubs ont retraité aux vestiaires avec une égalité de 1-1.
Lors de la première moitié du deuxième engagement, les Cantonniers ont pris les devants 3-1 avant de voir les locaux réduire l'écart à un but. Alex Gagnon a marqué sur une passe de Matthew Martin à 5 :22 puis Frédérick Gaudreau l'a imité 26 secondes plus tard avec son 14e de la saison. Thierry Comtois et Érik Longtin ont participé à ce but. Après ce troisième but, l'entraîneur des Riverains a demandé un temps d'arrêt, histoire de calmer ses troupes. La stratégie a porté fruit : Les Riverains ont réduit l'écart à un seul but un peu plus d'une minute plus tard. Scott Oke a marqué avec l'aide d'Austyn Hardie et Victor Tremblay-Gratton. Les Cantonniers ont ensuite tenu le coup et ils ont retraité au vestiaire avec une mince avance d'un but.
En troisième, malgré les efforts répétés de la troupe de Martin Bernard, les Riverains ont de nouveau ramené les deux équipes à la case départ. C'est Victor Provencher qui a inscrit le but égalisateur avec l'aide de Frédérick Lussier et Maxime Villemaire alors qu'il restait moins de cinq minutes au match.
En période de surtemps, Érick Longtin a écopé d'un deux minutes pour avoir accroché au début de la prolongation. Les Riverains ont alors demandé leur deuxième temps d'arrêt pour discuter de stratégies. Malgré quelques bonnes occasions de marquer, les Cantonniers ont fermé la porte aux Riverains lors de l'avantage numérique. Les tirs de barrage ont donc été nécessaires.
Thomas Bolland a fait un retour au jeu, devant la cage des Cantonniers, et a fait face à 25 lancers alors que les troupiers de Martin Bernard ont dirigé 40 tirs sur Jean-Philippe Boucher des Riverains.
La prochaine rencontre des Cantonniers aura lieu dimanche alors que la troupe de Martin Bernard sera sur la route pour le dernier match de la saison régulière en affrontant les Patriotes de Chateauguay à 14 h 30.
Les séries éliminatoires devraient débuter le 24 février. Plus de détails à suivre.
Source : Michael Innes, vice-président aux communications
