L'Association des gens d'affaires du centre-ville a annoncé jeudi son intention de mettre en place d'une société de développement commercial, après trois ans de travail afin de trouver des moyens de revitaliser leur milieu.
Un travail déjà bien entamé
Avant la création de l'Association, il n'existait pas de regroupement de gens d'affaires au centre-ville et il y avait beaucoup de pain sur planche pour assurer une nouvelle mobilisation des acteurs socioéconomiques du secteur. Au fil des années, le regroupement est passé de six membres à un total de 52 membres : une augmentation drastique en seulement trois ans. Les fondateurs du regroupement avaient voté une cotisation annuelle de 500 $ pour chacun des membres et l'organisme paramunicipal Commerce Sherbrooke a octroyé un dollar pour chaque dollar amassé par cette association.
« On a fait du beau. On a complément métamorphosé l'image de marque du centre-ville. Ça se passe maintenant sur lecentro.co. Une plateforme Web qui permet d'affirmer que le centre-ville est plus dynamique et plus jeune que jamais. Du même coup, on a créé des publicités qui démontrent clairement que l'offre commerciale se démarque des autres secteurs de la ville.
Vous avez peut-être entendu parler de Bouffe ton Centro? Cet événement qui a lieu depuis 2013 et qui permet d'accueillir au coeur du centre-ville près de 10 000 visiteurs en une seule journée. C'est une autre initiative de notre regroupement », soutient Jean-François Bédard, président de l'Association des gens d'affaires.à du centre-ville.
L'Association s'est aussi impliquée dans plusieurs initiatives telles que le Festival cinéma du monde de Sherbrooke, le Marché de Noël, le Carnaval de Sherbrooke et le Dégustabière. Au-delà de l'événementiel, l'Association des gens d'affaires travaille main dans la main avec les administrateurs municipaux afin d'assurer la vitalité du secteur à court, moyen et long terme.
Pourquoi une nouvelle organisation?
Depuis les débuts de l'Association, des commerçants des quatre coins du centre-ville ont formulé de nombreuses demandes aux gens d'affaires du regroupement, mais malheureusement avec un budget annuel très mince, il demeurait impossible de répondre aux demandes de tous les commerçants du secteur.
« Pour se donner les moyens de nos ambitions et pour répondre équitablement aux besoins de tous les commerçants du centre-ville, la nouvelle Société de développement commercial (SDC) du centre-ville est la solution, car nous prévoyons injecter quatre fois plus d'argent pour le développement du centre-ville, c'est-à-dire plus de 200 000 $ par année et la cotisation annuelle sera de 300 $. Nous travaillerons pour les commerçants et pour les professionnels. Nous deviendrons un acteur incontournable du développement de notre secteur. Il est grand temps de revitaliser pour de bon notre centre-ville ! », renchérit-il.
Le 16 décembre prochain en avant-midi, les gens d'affaires du centre-ville de Sherbrooke sont invités à une présentation de la nouvelle SDC qui est proposée pour le centre-ville de Sherbrooke à la Maison du Cinéma. L'objectif est de récolter des signatures d'appui qui seront présentées au conseil municipal en début d'année. C'est le conseil municipal qui devra entériner la mise sur pied du projet.
