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Crise des migrants : faire sa part, ici, à Sherbrooke

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Elizabeth Nadeau Par Elizabeth Nadeau
enadeau@estrieplus.com
Lundi le 14 septembre 2015

Le député de Saint-François, Guy Hardy, n'a pas attendu la photo du petit Aylan Kurdi pour agir lorsque la communauté chrétienne orthodoxe de Sherbrooke a sollicité son soutien dans son projet de parrainage de réfugiés.

Un important projet de parrainage est présentement en cours à Sherbrooke pour accueillir des chrétiens provenant de la Syrie et de l'Irak, depuis longtemps persécutés en raison de leur religion. Entièrement prises en charge par l'Église syriaque orthodoxe St-Ephrem de Sherbrooke, une quarantaine de familles pourront aspirer à une vie meilleure chaque année, notamment grâce à la prise en charge du dossier par le député de Saint-François.

Une implication personnelle de tous

« J'ai été élu en avril et au mois de mai, une grande caisse de dossiers est arrivée à mon bureau, se souvient le député. Je suis moi-même allé à Montréal porter ces dossiers au bureau de la ministre de l'Immigration pour accélérer l'émission des certificats de sélection du Québec (CAQ) pour ces gens. En janvier 2015, les premières familles sont arrivées à Sherbrooke. »

Un des instigateurs du projet de parrainage des réfugiés, Alain Haddad Sr., est sans mot lorsqu'il veut décrire le travail accompli par le bureau du député.

« Le conseil d'administration de l'église avait depuis longtemps constaté la situation des citoyens chrétiens en Irak et en Syrie et les persécutions dont ils étaient victimes, affirme M. Haddad, président du c.a. Rapidement, l'Église a décidé de passer aux actes. Si ce n'était pas de ces deux personnes, Guy Hardy et sa directrice de bureau Nicole Forcier, jamais on aurait eu ce succès. »

Le curé de l'Église a fait une liste de familles, de gens qui n'avaient plus d'espoir ni pour eux, ni pour leurs enfants.

« Il était le mieux placé pour réaliser cet exercice puique son téléphone sonne sans cesse, jour et nuit. Des appels de gens qui veulent fuir les persécutions, affirme M. Haddad. Nous pouvons parrainer entre 30 et 40 familles par an. On priorise les familles avec de jeunes enfants. »

M. Haddad estime qu'avant la photo du petit Aylan Kurdi, les gouvernements avaient les yeux fermés sur une situation qui perdure depuis bien longtemps.

« On commence à voir la lumière au bout du tunnel. L'Église de Toronto et de Montréal veulent nous imiter, des personnalités publiques comme le premier ministre Couillard parraineront des familles. Monseigneur Luc Cyr a aussi mis de côté un bon montant pour participer à l'effort. Les gens s'ouvrent les yeux, c'est bien. »

Un geste humanitaire

Pour le député de Saint-François, assister à l'arrivée de dizaines de réfugiés à Sherbrooke a été une expérience des plus émouvantes.

« C'est difficile à décrire en mots. Les yeux des enfants parlent beaucoup, ce sont des gens qui voulaient sortir de la misère, qui ont vécu des situations épouvantables. Je n'ai pas été difficile à convaincre lorsqu'on m'a demandé d'accompagner ces demandes de personnes qui voulaient fuir des conditions inimaginables. »

Un premier groupe d'une vingtaine de familles est donc arrivé en janvier 2015. Un deuxième est prévu pour le début de l'automne et un autre en décembre. Comme toutes ces personnes sont parrainées, leurs frais sont entièrement assumés par l'Église.

« La première condition qu'ils doivent respecter en arrivant à Sherbrooke, c'est d'apprendre le français, affirme M. Haddad. Ce sont des gens qui contribueront à la communauté une fois que ce sera fait. C'était des médecins, des avocats, des entrepreneurs. Plusieurs travaillent déjà! Tout ce qu'ils veulent, c'est de se rebâtir une vie, meilleure. »

« ll y a la belle histoire d'une jeune fille qui ne parlait pas du tout français à son arrivée, souligne M. Hardy. Elle vient tout juste de débuter son cours à l'Université Bishop's, parle très bien le français et veut même apprendre une quatrième langue. »


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