L'hiver 2016-2017 aura été marqué par la neige extrêmement abondante tombée à Sherbrooke (et dans tout le Québec). Malgré les nombreuses opérations de déneigement, la Ville de Sherbrooke a presqu'atteint l'équilibre budgétaire, avec un léger dépassement de 2,4 pourcent sur un budget de 9,7 M $.
Selon le rapport annuel Vivre avec l'hiver, qui met en lumière les faits saillants des opérations de déneigement de l'hiver 2016-2017, il est tombé cet hiver près de 50 pour cent plus de neige sur la région, si l'on compare à la moyenne des cinq dernières années.
La Ville de Sherbrooke souligne n'avoir enregistré qu'un léger dépassement budgétaire, «grâce à l'efficacité des opérations de déneigement, mais également grâce à l'arrivée de périodes de redoux en janvier et en février, au moment même où des opérations d'enlèvement de neige étaient sur le point d'être enclenchées.»
En novembre et en décembre derniers, trois épisodes de verglas ainsi que des chutes de neige plus importantes que la normale (102,9 cm comparativement à 70,3 cm en moyenne lors des cinq dernières années) ont engendré des dépenses de 3,3 M$, alors que le budget était de 3,1 M$. La tempête du 14 et 15 mars a laissé à elle seule 44 cm de neige.
Si les conditions climatiques de l'automne 2017 sont dans les normales, les répercussions des activités de déneigement sur le budget de la Ville devraient être neutres, voire favorables.
Rappelons aussi que le Service de l'entretien et de la voirie a réalisé trois projets pilotes au cours de l'hiver, soit la levée de l'interdiction du stationnement lors de certaines nuits, des modifications à la méthode d'enlèvement de la neige, ainsi que l'utilisation d'un produit antigivrage composé d'extrait de betteraves dégradées chimiquement.
