Les motoneigistes ont maintenant le drapeau vert pour sillonner différents sentiers en Estrie. Même si les conditions ne sont pas encore impeccables, plusieurs endroits sont maintenant accessibles. La vigilance et la prudence sont par contre de mise.
Les récentes conditions météorologiques auront permis de lancer graduellement la saison de bien des motoneigistes. Bien que l'état des sentiers ne soit pas encore totalement au point, plusieurs endroits en Estrie sont accessibles avec prudence et vigilance. Dans le secteur du club des Motoneigistes du Memphrémagog, trois sentiers sur une possibilité de quatre sont ouverts avec des conditions de début de saison : Maogog-Eastman, Magog-Sherbrooke et Magog-Coaticook.
« Des motoneiges passent déjà dans les sentiers qui ont été balisés, indique Daniel Trépanier, l'un des directeurs du club des Motoneigistes du Memphrémagog. La dameuse a circulé à quelques reprises depuis la première neige. Il a fait assez froid pour geler le lac d'Argent avec sept ou huit pouces de glace avant Noël. Ce n'est par contre pas encore les conditions idéales avec quelques imperfections. Un 20 cm de neige en surplus permettrait d'avoir des conditions très bonnes. »
Parmi les autres endroits ouverts aux motoneigistes dans la région de Valcourt, notons notamment les sentiers reliant Racine au lac Brompton, Valcourt à Roxton et Richmond à Durham-Sud. Le trajet de Bonsecours à Eastman ouvrira quant à lui sous peu. Près de Sherbrooke, toutes les pistes du Club de motoneige Harfang de l'Estrie sont ouvertes.
« Nos sentiers sont ouverts, mais nos conditions sont celles du début de saison, donc la prudence demeure de mise jusqu'à ce que nous ayons un bon fond de sentier », indique-t-on.
La SQ invite à redoubler de prudence
La récente neige et le froid qui s'est installé en région ont certainement fait le bonheur de bien des motoneigistes avec ce début de saison. Toutefois, la Sûreté du Québec (SQ) tient à rappeler quelques conseils de sécurité.
« Chaque année, les adeptes de motoneige peuvent se retrouver dans des situations périlleuses ou être blessés gravement en pratiquant cette activité, commente la SQ. C'est pourquoi il est important de suivre les conseils de sécurité. »
La Fédération des clubs de motoneigistes du Québec (FCMQ) rappelle, quant à elle, « aux adeptes de redoubler de prudence et particulièrement sur les plans d'eau. Il ne faut pas non plus s'aventurer sur un sentier non balisé par les bénévoles de clubs. La frénésie ne doit pas prévaloir sur la vigilance. »
Parmi les nombreuses recommandations, notons de circuler sur les sentiers balisés, éviter de partir seul en randonnée, garder la droite en tout temps, respecter la signalisation, et la liste s'étire encore. Rappelons qu'il est interdit de circuler sur les chemins publics sauf en cas d'exception, que la limite de vitesse maximale est de 70 km/h et que les motoneigistes sont soumis aux mêmes lois que les automobilistes en ce qui concerne la capacité de conduite affaiblie par la drogue, l'alcool ou une combinaison des deux.
