Un peu plus de 150 Sherbrookois était mobilisés lundi soir pour faire comprendre aux experts du Comité international des Jeux de la Francophonie (CIJF) que Sherbrooke est toute indiquée pour accueillir les Jeux de la Francophonie de 2021. Drumline et prestation en pleine rue du groupe Lily K.O. agrémentaient l'événement.
Par ce rassemblement, on voulait démontrer toute la mobilisation et la détermination dont la Ville est capable. La ministre des Relations internationales et de la Francophonie, Christine St-Pierre, était aussi de passage à Sherbrooke.
« Aujourd'hui se termine une étape cruciale, soit l'examen de la candidature du Québec au Jeux de la Francophonie de 2021 par l'équipe d'experts mandatés par le Comité international des Jeux. C'est avec enthousiasme que le gouvernement du Québec présente cette candidature pour accueillir les Jeux », a déclaré la ministre.
Organisés tous les quatre ans depuis 1987, les Jeux de la Francophonie accueillent 4000 jeunes qui s'affrontent sur deux tableaux, un sportif et l'autre, culturel. En sport se présentent les athlètes en athlétisme, en lutte libre et lutte africaine, basketball, football, judo, tennis de table, handisport : athlétisme et cyclisme sur route.
Dans le volet culturel, des artistes de la chanson, du conte, danse de création, littérature, photographie, arts plastiques et visuels et arts de la rue mesureront leurs meilleurs talents. Dans tous les cas, la langue française est l'honneur.
En point de presse lundi à l'hôtel de ville de Sherbrooke, Christine St-Pierre affirme que les Jeux de 2021 constitueraient une belle continuité de l'engagement du Québec.
« La francophonie est au cœur de l'engagement international du Québec, et ce, depuis les tous débuts. Nous sommes enthousiasmes de présenter cette candidature aussi parce que les Jeux sont nés au deuxième Sommet de la Francophonie qui se tenait à Québec, en 1987, et parce que le Québec serait fier pour les accueillir pour la première fois. Nous avons accueilli deux Sommets en plus du premier Forum mondial de la langue française. »
La ministre a par ailleurs souligné les réussites de la Ville en matière d'organisation et de tenue d'événements d'envergure.
« Sherbrooke est forte d'une solide expérience dans l'organisation d'évènements sportifs d'envergure, soulignait Mme St-Pierre. Elle a fait la preuve qu'elle possède les sites et les infrastructures sportives et culturelles qui répondent aux normes du comité international. »
Le maire de Sherbrooke, Bernard Sévigny, a tenu a rappeler que c'est une décision unanime du conseil municipal d'accepter que le Québec présente la candidature de la Ville.
« La Ville a de quoi être fière de sa candidature et pour nous, c'est une belle reconnaissance de notre savoir-faire collectif et du résultat des succès que nous avons obtenus. »
Les villes de Moncton/Dieppe, au Nouveau-Brunswick et de la Guadeloupe, en France, sont également en lice pour l'obtention des Jeux de la Francophonie 2021. La décision du Comité international sera dévoilée en novembre 2016.
