La Fondation Rock-Guertin démarre ce samedi leur campagne de distribution de paniers de Noël pour les familles sherbrookoises dans le besoin : la pandémie a obligé l'organisation à réaliser la tradition autrement.
Les circonstances entourant la COVID-19 ont poussé la Fondation Rock-Guertin à repenser la procédure des paniers de l'espoir. « On essaie de se réinventer à chaque année et d'innover. Là, ça a été de s'ajuster, en plus, avec la pandémie », souligne le directeur général de la Fondation Rock-Guertin, Denis Fortier.
En raison de la capacité d'accueil de l'établissement, c'est un peu plus d'une trentaine de bénévoles qui ont pris part à la préparation de la cueillette - cueillette qui s'étalera sur quatre jours plutôt qu'un seul. Environ 250 personnes se réunissaient pour donner de leur temps à la Fondation au courant des dernières années.
Des ajustements sur tous les plans
Compte tenu du nombre restreint de bénévoles et des nombreux défis auxquels la Fondation doit faire face, la préparation de l'événement s'est déroulée sur une période d'un peu plus d'un mois : collectes et achat de produits, triage de la nourriture, préparation individuelle de paniers, etc. M. Fortier mentionne l'un des principaux changements dans la confection des boîtes : « Cette année, le bénévole confectionne son panier lui-même, contrairement aux années précédentes, où les bénévoles sont à un poste et ajoutent chacun un produit dans leur boîte. »
« À cause du nombre de bénévoles, aussi, on ne met pas de produits périssables [dans les paniers] », ajoute le directeur de la Fondation, en rappelant qu'ils comportent toutefois du pain et du fromage Coaticook puisque ce sont des produits qui ne nécessitent pas de réfrigération.
De nouvelles initiatives
La Fondation a fait appel cette année à l'expertise d'une nutritionniste afin d'assurer la diversification des produits par la sélection d'alternatives meilleures pour la santé. Il est notamment question des biscuits, des céréales ou encore des fruits en conserves, remplacés par des fruits séchés. De plus, M. Fortier mentionne la création d'un livret de recettes en collaboration avec Geneviève Arbour, diététiste-nutritionniste et propriétaire de la Clinique Nutritive. Un exemplaire sera inséré dans chaque panier de Noël pour inspirer les gens à cuisiner et à utiliser des produits nutritifs.
« Pour remplacer les produits périssables, on offre des bons d'achats de 50$ dans les épiceries de la ville dans les paniers », indique également Denis Fortier. Cette nouvelle initiative permettra aux familles de se gâter en cette période des fêtes qui sort de l'ordinaire. Ces bons seront utilisables en une seule transaction dans les épiceries participantes (Provigo, Maxi, IGA, Super C et Metro). Pour les familles plus nombreuses, deux certificats-cadeaux seront distribués.
L'opération aura lieu les 12, 13, 14 et 15 décembre pour les familles sélectionnées. L'événement aura lieu sous forme de cueillette, au lieu de se faire, comme à l'habitude, par livraison.
