La maladie de Lyme est en forte progression depuis quelques
années et pour lutter contre celle-ci, la société estrienne Raspberry
Scientific met en vente ses produits. Sans être le remède miracle à la maladie de Lyme, le vinaigre permet à l'entreprise de subvenir à ses
propres obligations financières.
100 % des profits du vinaigre à base de canne brut de
la Vinaigrerie Artisanale Mc Duff seront réinvestis dans la recherche médicale
de l'entreprise Raspberry Scientific. Ainsi, le produit en tant que tel n'est
pas la solution directe, mais il permet de faire des avancées majeures,
notamment avec un nouveau test de dépistage.
« La recherche médicale coûte cher et chaque nouveau
partenariat exige une contrepartie financière de la part de l'entreprise »,
explique Vincent Blouin, responsable des ventes de la Vinaigrerie Artisanale Mc
Duff, la division agroalimentaire de Raspberry Scientific.
L'entreprise a d'ailleurs profité de la fin du mois de
prévention de la maladie de Lyme pour annoncer la clôture d'une ronde de
financement d'un montant global de 500 000 $ servant à supporter le
développement d'un nouveau test de dépistage.
« Ce financement marque une étape importante vers la
commercialisation pour cette jeune entreprise estrienne issue de l'Université
de Sherbrooke », mentionne François-Olivier Mc Duff, président-directeur
général de Raspberry Scientific.
Les Vinaigres de Cassonade Mc Duff comprennent quatre
saveurs afin de les intégrer à différentes recettes, soit Original, Doux, Miel
et Érable. Ils sont fabriqués à Sherbrooke et sont certifiés « Aliments
préparés au Québec ».
Lui-même infecté
Le PDG de la compagnie lutte lui-même contre la maladie de
Lyme depuis 15 ans. C'est pour « répondre à un besoin grandissant des
patients souffrant de cette maladie et qui n'arrivent pas à obtenir un
diagnostic satisfaisant » qu'il a fondé Raspberry Scientific. Tout cela, malgré
des symptômes sévères et chroniques qui peuvent changer leur vie.
Lui qui était un grand amateur de randonnées pédestres, sa
vie bascule complètement à la suite de l'apparition des premiers symptômes de
la maladie de Lyme en 2005.
« J'ai fait une
excursion de quelques jours dans les Montagnes blanches au New Hampshire. À mon
retour, je croyais avoir attrapé une grosse grippe. Plusieurs semaines plus
tard, mon état s'est dégradé sans qu'aucun médecin ne puisse me dire pourquoi.
Je n'ai jamais pu refaire de randonnée depuis », déplore-t-il.
La maladie de Lyme est une infection causée par une bactérie
appelée Borrelia burgdorferi. Celle-ci se transmet à l'humain par les piqûres
de tiques à pattes noires infectées et peut causer de graves symptômes, si
l'infection n'est pas traitée. De plus, le taux d'infection de cette maladie
est en forte progression, soit 25 % annuellement. Selon les dires du
scientifique en chef de Raspberry Scientific, Heidi Larkin, la maladie ne sera
pas correctement détectée avec les tests de dépistage actuels chez plus de 50 %
des patients.
« Le défi avec la maladie de Lyme est que l'infection par
Borrelia semble disparaître après quelques semaines, tandis qu'on observe
l'apparition de nombreuses autres co-infections qui ne sont pas considérées
dans les tests de dépistage », rapporte-t-il.
BioTalent Canada, la Ville de Magog, Desjardins Entreprises
(Fonds C) et Magog Technopole font partie des nouveaux organismes
subventionnaires. L'entreprise reçoit aussi des services-conseils et du
financement conditionnel dans le cadre du Programme d'aide à la recherche
industrielle du Conseil national de recherches du Canada (PARI CNRC), indique également
le communiqué de presse.
« Nous souhaitons remercier sincèrement tous ceux qui
croient en nous et en notre mission, particulièrement l'Accélérateur de
création d'entreprises technologiques (ACET) et l'Université de Sherbrooke qui
nous supportent depuis la fondation de l'entreprise en 2015 », conclut M. Mc
Duff.
