En ce magnifique samedi matin du premier week-end de mai, l'idée d'aller visiter le site d'enfouissement, je l'avoue, ne me semblait guère palpitante. Mais maintenant, je vous affirme qu'une telle activité devrait être à l'agenda de tous les citoyens. Au cours de ces deux heures, j'en ai appris plus sur mes habitudes de consommation et leurs impacts qu'en plusieurs années de pratique et de lecture sur l'ABC du parfait écolo.
Par Brigitte Robert
Nous sommes environ 14 participants, des élus municipaux et des membres du comité de citoyens en environnement, à écouter Francis Lussier, directeur site de la régie intermunicipale de gestion des déchets solides de la région de Coaticook. Première constatation, l'absence de cette odeur nauséabonde si caractéristique à laquelle nous étions habitués. Malgré quelques sacs de plastique qui volent ici et là, rien n'indique que nous sommes dans une dump. La visite débute par l'endroit où sont déversés les bacs bruns, servants aux restes de nourriture et autres déchets compostables. Les matières y sont traitées par étapes pour obtenir un magnifique compost fertile. Issu des déchets qui étaient autrefois acheminés vers les cellules d'enfouissement, ce compost sera remis aux citoyens de Compton le 21 mai prochain au Récré-o-parc de Compton, lors de la journée de l'arbre. Il est malheureux de constater qu'à toutes les étapes de son processus de transformation, le compost contient de nombreuses matières contaminantes, telles que des sacs plastiques. C'est vrai que la confusion règne quand il est temps de choisir entre les sacs biodégradables et compostables.
Pour éviter toute confusion, l'idéal est d'utiliser des sacs de papier ou des journaux pour tapisser votre bac de cuisine.
La visite se poursuit vers une autre section surprenante du site : lee Dôme! Ce dôme, premier du genre au Québec, est en fait un immense abri permettant aux camions de vider leur contenu à protéger du vent et de la pluie. Les déchets sont ensuite poussés dans une immense presse, en fonction depuis mai 2008, qui compacte les déchets en des ballots de plus d'une tonne chacun qui seront transportés et placés dans les cellules d'enfouissement. Cette façon de faire comporte de nombreux avantages :
a) Contenir deux fois plus de matière dans un mètre cube;
b) Éviter la pollution de papiers et de sacs qui s'envolent et éliminer l'étape d'ajout de sable ou de terre afin d'empêcher ces matières de s'envoler;
c) Diminuer les odeurs;
d) Permettre un meilleur positionnement des matières dans la cellule et permettre au aux « loaders » de circuler directement sur ces ballots solides et de les placer selon les normes permises, soit en une pyramide ayant un angle de 30 %;
e) Diminuer énormément la présence de boue, ce qui nécessite moins d'apports de sable et pierres afin de solidifier le sol pour que les camions puissent circuler aisément.
Nous parlons donc d'une série de méthodes économiques qui permet de maximiser l'espace de notre site d'enfouissement, l'un des plus petits et des mieux gérés au Québec.
Malgré une meilleure gestion des matières, sous ce dôme un spectacle désolant s'offre à nos nous : des tonnes de matières recyclables, des matières organiques, du verre, des cannettes et des vêtements... Autant de matières qui auraient pu être recyclées, réutilisées ou revalorisées.
Maintenant bien remplies de ballots, ces cellules d'enfouissement laisseront échapper des tonnes de liquides toxiques. Drainée par la pluie, cette matière liquide doit être traitée avant d'être retournée à la nature. Nous poursuivons donc notre cours Gestion des déchets 101 vers l'étape de filtration des eaux usées qui sont pompées vers un bassin de captage. Les eaux usées y seront aérées et chauffées afin de permettre aux bactéries ajoutées d'entamer un processus naturel d'assainissement.
Cette petite centrale implantée au coût de 2,7 millions de dollars vaut son pesant d'or! Elle permet au site d'enfouissement de la MRC de Coaticook de préserver efficacement l'environnement, comme en témoignent ces quelques canards qui pataugent tranquillement dans le bassin d'évacuation.
Monsieur Yves Ménard de Ferrotech Ménard, présent lors de cette visite, évoque la possibilité de traiter ici les eaux servant principalement au refroidissement de sa machinerie. Proposition que monsieur Lussier se dit prêt à étudier. Avec des coûts de fonctionnement de 35 000 $ par an, cette centrale pourrait éventuellement traiter les eaux usées d'entreprises locales forcées pour le moment d'acheminer, à prix élevé, leurs eaux vers une usine de Sherbrooke.
En résumé, tout le concept de gestion des matières résiduelles a beaucoup évolué au cours des dernières années. En 2006, quelque 12 000 tonnes de matières résiduelles provenant des 10 municipalités membres ont été enfouies au site de Coaticook. Quatre ans plus tard, après quelques millions d'investissements, l'accueil de nouvelles municipalités membres et toutes les mesures mises en place, seulement 7 000 tonnes ont été enfouies, provenant des 18 municipalités membres. Maintenant, tous les efforts sont déployés afin de valoriser le maximum de résidus et de réduire l'impact des déchets sur l'environnement. Les élus prennent bien soin de notre site et veulent le garder longtemps. Je souhaiterais inviter les professeurs et les directeurs d'école de la région à envisager cette visite avec leurs élèves. Comme vous le savez, acquérir de meilleures habitudes de tri de nos « déchets » domestiques est une étape importante de tout le cycle de consommation. Citoyens et contribuables, n'oubliez pas que l'argent utilisé pour le traitement des matières pourrait aussi servir à bien des projets.
