Trois ans déjà : moins de maladies, la parole permet d'exprimer les besoins, il est propre et a ses amis à la garderie, mais c'est aussi l'âge des questions et de l'imaginaire. Pourquoi il faut dormir? Pourquoi les nuages bougent? Et pourquoi pourquoi? Qu'ils peuvent nous exaspérer avec leurs questions!
Par Marjolaine Bergeron
Il faut distinguer un vrai pourquoi d'un faux. Une « vraie question » vise la compréhension de phénomènes : c'est l'aspect intellectuel du développement. Une réponse simple et adaptée à son âge aidera au développement des connaissances. Il y a des interrogations plus délicates, comme celles de la mort et de la sexualité. Souvent, l'adulte cherche la bonne réponse comme s'il était un enseignant qui doit tout savoir. Il se peut que nous ne sachions pas la réponse et il est permis de l'avouer.
Par contre, il y a des pourquoi qui signifient « j'aimerais que tu me parles et que tu m'accordes ton attention ». Quelquefois, l'éducateur sera touché par l'intelligence des questions et encouragera par son attitude la répétition des pourquoi. Comment les distinguer et ne pas tomber dans le piège tendu de la demande légitime d'attention? Une fois le besoin identifié, il importe de répondre, mais peut-être pas nécessairement par des paroles et des explications rationnelles. Un câlin ou un bisou peut aussi bien être satisfaisant. Évitez de ridiculiser l'enfant. Et puis s'il y a erreur sur la demande et que c'est une vraie question, l'enfant vous le dira très clairement et rapidement. Faites-lui confiance.
À cet âge, le monde du fantastique côtoie le côté rationnel. On y retrouve de tout : des dragons, des monstres, des fées, des dinosaures et des amis imaginaires. Les fêtes de Noël et d'Halloween prennent beaucoup d'espace. Pendant plusieurs années, l'enfant fera les biscuits pour le Père Noël et se costumera pour aller à la garderie. Les petits aiment avoir peur, mais pas trop. C'est souvent la nuit, quand ils sont seuls et qu'il fait noir, que rejaillissent les fantômes. Ils font des rêves et des cauchemars. Parler des rêves avec eux et leur donner des moyens « imaginaires » pour combattre ces méchants les aideront à extérioriser leurs émotions et leurs peurs de façon saine. Il sera fort, car il aura réussi à tuer ce qui le poursuivait. La fée des dents, qui arrivera vers l'âge de 6 ans, vous aidera à faire de la perte des dents de lait un évènement de découverte et de fierté. N'hésitez pas à vous déguiser et à jouer avec eux. Vous aurez un plaisir fou et les connaîtrez encore plus.
