« Regarde, regarde grand-maman, j'en ai trouvé des toute rouges! Là, juste là! Oh! Ce sont vraiment les plus belles! Tu peux les prendre pour moi grand-maman? S'il te plait, dis oui! » Il y avait là dans cet arbre, au bout d'une branche légèrement courbée, trois magnifiques pommes. Comme si cet arbre, à la venue ce couple formé d'une dame et d'une petite-fille, avait tendu la main pour les offrir. Cet arbre avait pourtant produit des centaines de pommes que les cueilleurs, au fil des jours, avaient soigneusement cueillies. Il ne restait plus que ces trois pommes, rouges et brillantes, que la petite fille avait tout de suite aperçues. Son plus beau trésor : ses trois pommes. Par ?? -Tu connais l'histoire de ces trois pommes grand-maman? Raconte-moi! La petite fille avait hâte de découvrir cette histoire. Le pommier était fier de la réentendre. Tout a débuté dans ce joli village que tu vois là-bas. En effet, de là où elles étaient, elles pouvaient voir un village entouré de champs verdoyants et de forêts, ondulant de plis et replis sur les versants d'une vallée au creux de laquelle une rivière serpentait doucement.
-À l'époque, dit-elle, notre village grandissait de plus en plus. De jeunes couples et leurs jeunes familles y venaient en grand nombre, attirés par la beauté et la tranquillité de l'endroit. Avec eux grandissait un besoin : un lieu où confier tous ces jeunes enfants et des gens qui veilleront à leur épanouissement au cœur de ce village, et à l'image de ce lieu de vie. Un groupe de jeunes parents se réunirent et décidèrent de réaliser un projet commun : créer une garderie éducative. Aidé par les gens du village, ce groupe débuta d'innombrables démarches afin de donner vie au rêve qu'ils avaient pour leurs enfants. Tout comme la nature qui les entourait et les habitait et armés de cette patience qui défie les saisons et les années, ils débutèrent leur projet. Et c'est avec la force indéfectible de l'esprit, cette force qui n'est possible que lorsque notre regard est fixé sur un projet qui habite notre cœur, qu'ils le réalisèrent.
Convaincre des dizaines de personnes, trouver de l'argent, un bâtiment, aménager des locaux, organiser un programme éducatif, prévoir des règles de fonctionnement, trouver un nom, définir une mission, définir un milieu de vie, faire de la publicité et, surtout, trouver du personnel qui partagerait le même rêve, la même mission et procurerait l'environnement souhaité pour les enfants, voilà tout ce qui fut accompli pendant huit ans par tous ces gens dévoués. Le nom choisi fut la garderie Les Trois Pommes de Compton.
La mission imaginée : créer un milieu complémentaire à la famille, un milieu humainement riche et respectueux des différences de chacun, indépendamment de ses origines, de sa culture ou de sa religion. Une intégration à la vie communautaire favorisant l'échange, le partage, la découverte de soi et de l'autre.
Le milieu de vie souhaité : combler chacun des enfants dans son besoin d'amour, de compréhension, de considération, d'écoute, d'action, d'expérimentation, d'expression et de communication. Tendre vers l'autonomie et l'épanouissement de tous à l'intérieur d'un cadre de vie harmonieux, sécuritaire où sont respectés les rythmes, les besoins et les potentiels. En 1996, la garderie éducative ouvre enfin ses portes avec à sa tête un conseil d'administration enthousiaste et en ses lieux, une direction et un personnel motivés et dévoués aux enfants. Puis les choses s'accélèrent. En 1999, la garderie change de nom pour s'appeler Centre de la Petite Enfance les Trois Pommes de Compton. Son permis augmente à 50 places et il se voit confier par le ministère la mise en place et la gestion de 30 places supplémentaires pour des services de garde en milieu familial avec programme éducatif. Pour répondre à ses nouveaux services, le CPE agrandit ses locaux et embauche du nouveau personnel.
Mais le joyau du CPE demeure son personnel. Pour sa saine gestion et pour avoir embrassé depuis sa création le caractère éducatif et un milieu de vie axé sur les enfants et la communauté, le CPE Les Trois Pommes de Compton rayonne dans son milieu et fait figure d'exemple dans tout le ministère. Le dévouement de tous les parents bénévoles qui ont successivement soutenu le CPE, l'engagement de la direction envers son personnel pour la qualité de vie, la formation et la transparence de même que le travail extraordinaire du personnel pour procurer aux enfants ce qu'ils ont besoins, distinguent par-dessus tout le CPE.
-Tu sais, continua la grand-maman, notre village était autrefois reconnu pour son grand nombre de vergers et la qualité de ses pommes. Au même moment où les jeunes parents travaillaient très fort à la réalisation du projet du CPE, des temps difficiles sont venus et quelques vergers ont été remplacés par des champs verdoyant comme tu vois maintenant. Compton a peut-être quelques vergers en moins, mais il a maintenant une véritable pépinière de jeunesse où toutes les valeurs de la vie communautaire sont transmises, patiemment, jour après jour, au fil des saisons et des années à ceux qui un jour fixeront leur regard sur un autre projet qu'ils tiendront dans leur cœur. Et nul ne les empêchera alors de le réaliser.
Regarde, regarde grand-maman, la branche elle a baissé! Je suis capable de ramasser les pommes moi-même maintenant! Je peux prendre les pommes grand-maman? S'il te plait, dis oui! La grand-maman laissa prendre les pommes à la petite fille, puis toutes les deux s'en retournèrent vers le village. Tout en tenant la main de sa grande fille, elle regarda l'arbre par-dessus son épaule et lui dit merci. L'arbre, pour les saluer, releva sa branche qui avait tenu son trésor.
