Le Centre local de développement (CLD) et le Centre local d'emploi (CLE) du Haut-Saint-François ont commis un projet expérimental pour aider de jeunes entreprises à gravir les échelons qui leur permettront d'atteindre le Haut. Cette initiative de venir en aide aux nouveaux entrepreneurs a pris la forme de 6 montants d'argent à investir pour combler des besoins bien ciblés.
À l'invitation lancée par les deux promoteurs de « Propulsez votre entreprise vers le Haut », 19 d'entre elles ont répondu. En fonction de critères prédéfinis, un premier tri a permis de retenir 6 candidatures qui se sont partagé 10 000 $ provenant de fonds du CLE et du CLD. Marie Cosquer a gagné 500 $. Elle propose de l'E-learning. Elle produit pour une entreprise une formation spécifique que peuvent suivre, par le biais de l'informatique, les employés dans le confort de leur foyer. Son prix, elle va l'investir pour parfaire ses connaissances. Elle souhaite s'inscrire à un cours de marketing et se créer un plan commercial, avec Frédéric Parissier de l'Université de Sherbrooke.
Joanie Vachon-Vallières se promet d'acheter, avec les 500 $, des tapis de sol et de former d'autres entraîneurs qui enseigneront le cheerleading. Sara Hui, qui exploite une ferme ou la production végétale et animale naturelle avec son conjoint Gert Janssens, entend bien investir les 500 $ dans l'achat d'un appareil pour faire de la saucisse à partir du bœuf, du porc et d'agneau qu'ils élèvent. Les propriétaires veulent ajouter cette spécialité à leur offre.
Martin Lapierre produit depuis quelques années des plantules pour des hôteliers et des restaurants haut de gamme. Intégrés dans l'assiette, ces végétaux qui en sont à leurs premières feuilles sont en forte demande. Pour améliorer ses produits, il va investir dans un système de contrôle du climat dans son unité de production visant l'écoénergie et la protection de l'environnement. Il prévoit augmenter, ce faisant, son chiffre d'affaires de 30 %.
Pascal Lafond installe des ascenseurs. Parti de rien, il en est à sa 5e année d'opération. Fier de dire que son approvisionnement en équipement est majoritairement québécois, il fournit ses services tant aux particuliers, à leur domicile, qu'à la grande entreprise, comme le CHUS. Il souhaite utiliser le 2 500 $ pour faire produire une vidéo corporative qui lui servira à promouvoir sa spécialité.
Hugo Simard et Véronique Doyon ont remporté le prix de 4 500 $. Créateur et fabricant d'urnes funéraires pour les animaux de compagnie, ils entendent élargir leur gamme de produits. Confectionner des meubles pour les amis des hommes fait partie de leur projet. L'argent gagné, ils prévoient l'employer pour monter un plan de commercialisation, une stratégie de mise en marché et la planification de nouveautés.
Pour les juges Isabelle Blais de PAA, pièces d'auto, fournitures industrielles, Yves Vachon de Céramique Vachon, René Couture du IGA Couture East Angus et Yvon Bégin de la Ferme la Paysanne de Bury, le travail n'a pas été de tout repos. Pourtant, ils se sont réjouis de mener à bon port leur jugement.
Satisfaient des résultats, les responsables analyseront le tout avant de prendre une décision concernant la reconduction ou non de l'initiative.