Plus d'une cinquantaine de personnes ont répondu à l'appel de la Chambre de commerce du Haut-Saint-François pour participer au brunch des maires. C'était l'occasion rêvée de rencontrer les députés provincial, fédéral et la préfet de la MRC, et de prendre connaissance des bilans et projets des municipalités.
Guy Boulanger, président de la Chambre, a témoigné de sa satisfaction. «Les maires étaient passionnés lorsqu'ils ont présenté leur bilan et les projections pour le futur. Ils en ont profité pour s'informer des réalisations autres. On répétera l'activité l'an prochain et on reverra la formule pour la rendre encore plus intéressante», annonçait-il.
Jean Rousseau, député fédéral
Jean Rousseau, député du Nouveau Parti Démocratique (NPD) pour le comté Compton-Stanstead, a réaffirmé sa position quant à son rôle. « Je suis le représentant de toute la population du comté auprès du gouvernement et pas seulement de ceux qui ont voté pour mon parti», affirmait-il conciliant. Tenter, avec ses consoeurs et confrères, d'influencer les politiques gouvernementales pour qu'elles répondent aux demandes de ses commettants, constitue sa priorité. Il a sollicité l'appui des maires pour contrer les réductions des services imposées par l'actuel gouvernement, parlant entre autres des fermetures des bureaux de poste locaux. «Il faut garder vivantes les petites municipalités qui sont le cœur du pays», déclarait-il.
Johanne Gonthier, députée provinciale
Pour sa part, Johanne Gonthier, députée provinciale de Mégantic-Compton depuis le 26 mars 2007, a résumé ses interventions à titre de parlementaire et de personne impliquée dans de nombreuses discussions. Elle s'est investie particulièrement dans les dossiers touchant à l'agriculture, l'aménagement du territoire, le commerce, l'économie, le travail, l'industrie, le tourisme et bien d'autres encore. «Je me suis assurée que, dans le comté, nous recevions notre juste part de l'argent investi dans les différents programmes. Je les ai fait connaître, j'ai aidé à celles et ceux qui montaient des demandes de subventions. Comme bilan, je pense que nous avons eu notre juste part», concluait-elle après une énumération de programmes bien implantés dans lesquels elle s'est engagée. «Soyez attentif au Plan Nord, pour un emploi là-bas, il y en a deux qui sont créés dans les régions», annonçait-elle.
Nicole Robert, préfet de la MRC
Nicole Robert, préfet de la MRC du Haut-Saint-François, a rappelé les grandes lignes des nombreux dossiers qui ont été débattus à la table des maires et au Centre local de développement (CLD): amélioration apportée au poste de l'administration de la MRC, dossier de l'environnement et de Valoris, aménagement du territoire et tourisme, révision des méthodes employées pour l'évaluation, les projets spéciaux comme le service des loisirs, la couverture de risque incendie, la Sûreté du Québec, l'aéroport, le Pacte rural et bien d'autres ont occupé son temps. «Je suis préoccupée par le fait de donner des services aux municipalités. Tout ce qui touche les citoyens me touche», résumait-elle.
Mairesses et maires de la MRC
Par la suite, les mairesses, maires et leurs représentants ont présenté le bilan de leur municipalité et mis de l'avant des plans à réaliser prochainement. Ainsi, Marc Lavertu, conseiller de Weedon, annonçait le cent cinquantenaire de Weedon, en 2013 et les préparatifs l'entourant. Thérèse Ménard-Théroux, mairesse de Newport, fait de l'assainissement du bassin versant de la rivière du Nord et des autres confluents sa priorité. Robert Roy, maire de East Angus, prévoit une série de programmes pour l'an nouveau. Entre autres, le Plan d'implantation et d'intégration architecturale pour le centre-ville, le projet East Angus, ville des aînés, la construction de 200 unités de logements du domaine Haute-Rive, le parc agro-industriel font partie des prévisions à venir. Claude Corriveau, maire de Dudswell, rappelle le passage de la tempête Irène. Elle a fait beaucoup de dommages tout en affectant le réseau routier dans certains secteurs. La poursuite de leur réparation prime. Le programme des Fleurons du Québec se poursuivra. Des résidences pour personnes en perte d'autonomie sont aussi à l'étude. Nathalie Bresse, mairesse d'Ascot Corner, annonce la venue d'autres zones domiciliaires et l'augmentation de la capacité de traitement des eaux usées. La réfection du chemin Spring fait partie des réalisations à venir. Noël Landry, maire de Cookshire-Eaton, attend les réponses de la population face aux avis publics émis pour permettre au promoteur de la résidence de commencer la construction de 109 logements. Dans le secteur Johnville, l'implantation d'une nouvelle usine d'épuration des eaux souillées et l'élaboration d'un périmètre urbain propice au développement domiciliaire sont prévues. Le maire Walter Dougherty entend investir une centaine de milliers de dollars dans le système routier. Il insiste toutefois sur le fait de miser sur la simplicité dans la réalisation des projets, de choisir les alternatives les plus simples pour aboutir aux mêmes résultats. «Keep it simple» est son mot d'ordre. Il profite de l'occasion pour annoncer le 175e anniversaire de Bury.
Devant, à partir de la gauche: Thérèse Ménard-Théroux,
mairesse de Newport, Nicole Robert, préfet de la MRC, Johanne Gonthier, députée provinciale de Mégantic-Compton, Marc Lavertu, conseiller de Weedon, Robert Roy, maire de East Angus. Derrière: Walter Dougherty, maire de Bury, Guy Boulanger, président de la Chambre de commerce du Haut-Saint-François, Claude Corriveau, maire de Dudswell, Noël Landry, maire de Cookshire-Eaton. Absent, Jean Rousseau, député fédéral de Compton-Stanstead.
