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Par Jean-Claude Vézina info@journalhsf.com

Lors de la dernière assemblée générale annuelle (AGA) de la Chambre de commerce de Weedon, les quelque vingt membres réunis apprenaient que l'organisme avait engrangé des profits cette année portant à 21 164 $ les surplus non affectés.

«Depuis quelques années, rappelait Jean-Pierre Patry, président de la Chambre de commerce, nous avons dépensé plus que ce que nous gagnions. Cette année, grâce au Gala 2009 (1 939 $) et au chéquier des fêtes (400 $), nous avons fait des profits».

L'organisme compte 56 membres qui, tous, voient à redynamiser la ville de Weedon et le secteur de St-Gérard. Pour y parvenir, ils ont lancé l'opération chéquier des fêtes afin de favoriser l'achat local. Deux mille cinq cents chéquiers contenant chacun 15 bons de réduction ont été distribués dans Weedon/St-Gérard et dans la région avoisinante. Ces bons provenaient des commerçants locaux qui, à la veille des fêtes, souhaitaient que les achats se fassent localement tout en permettant aux consommateurs de réaliser des économies appréciées dans ces temps de grandes dépenses.

Une seule ombre au tableau annoncée lors de la soirée: une poursuite déposée devant la cour des petites créances de la part du traiteur qui s'est dit floué dans le paiement de la facture lors de la soirée du Gala 2009. Si la cause était en défaveur de la Chambre de commerce, elle aurait quelque 3 000 $ à débourser.

Qu'à cela ne tienne! Après un remue-méninges portant sur des suggestions à apporter pour intéresser les membres à être plus actifs, le conseil d'administration a retenu l'organisation de visites guidées industrielles. Quelques-uns se plaignaient de peu connaître certaines entreprises de la région, leurs produits et leur vitalité.

Jean-Claude Dumas, maire de Weedon, a insisté pour intégrer de jeunes entrepreneurs à l'organisme, «sinon, on aura un 4e Club d'Âge d'or...», faisant allusion aux deux Clubs de St-Gérard et Weedon et la FADOQ, bien implantée dans la région.

Certaines personnes ont parlé de l'importance du tourisme en région. «À Weedon, c'en est plus un de villégiature qui contribue pour une bonne part à la santé économique locale, affirmait M. Patry. Ça rapporte entre 10 000 $ et 15 000 $ par an». Nathalie Poulin, copropriétaire de l'épicerie de St-Gérard, mentionnait pour sa part qu'il faudrait mettre en évidence l'aspect attractif des lacs Louise et Aylmer. Elle reconnaissait cependant que, pour promouvoir cette industrie, il faudrait que les membres s'impliquent.

Lors des élections du nouveau C.A. de la Chambre de commerce, Gaston Dumas s'est ajouté au groupe réélu à l'unanimité : Hugo Boisclair, Nathalie Poulin, Francine Gingras, Jean-Pierre Patry, Raynald Breton seront aidés dans leurs fonctions par Francine Lussier, directrice générale.

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En avant, Nathalie Poulin, Jean-Pierre Patry, Francine Gingras, en arrière, Gaston Dumas, Hugo Boisclair et Raynald Breton.