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Par Josée Descoteaux

Bien que le thé ne soit pas une denrée périssable, les thés bien conservés gardent leurs notes « fraîches ». Qu'il s'agisse de thé vert ou noir, ils doivent être conservés dans des boîtes hermétiques à l'abri de la chaleur, de l'humidité et de la lumière. Le thé a pour défaut de capter facilement toutes les odeurs. C'est pourquoi il est important de ne pas les ranger à proximité du café ou des épices forts.

Autrefois, pour la conservation à domicile, on utilisait des jarres, des bouteilles et des boîtes de toutes sortes à la forme arrondie ou carrée faites de cristal, d'argent, de bois ou en grès. Le tout selon l'époque et le pays.

Aujourd'hui, on les appelle les coffrets à thés ou boîtes à thés. Ces contenants sont confectionnés avec des matériaux variés comme le bois, la porcelaine, le métal ou la céramique. On les voit apparaître de toutes les formes et aux couleurs assorties. Jadis, les coffrets étaient entreposés au salon muni d'une serrure. C'était la maîtresse de maison qui préparait le thé à la famille. Le thé était un produit bien trop recherché et coûteux pour laisser sous la responsabilité des domestiques. Maintenant, les récipients sont conservés dans la cuisine.

Les doseurs sont de petites bouches « cuillères » à long et petit manche qui servent à prendre le thé dans le contenant. Anciennement, les marchands orientaux avaient coutume de mettre de véritables coquilles Saint-Jacques dans la caisse à thés. Ceci permettait de prélever le thé avant de l'acheter. De nos jours, une forte inspiration de doseurs « cuillère » est reproduite sous forme de coquillage Saint-Jacques, de feuille et de pelle.

Il existe chez les marchands de thés des cuillères graduées. Ces cuillères sont utilisées afin de mesurer la bonne quantité et/ou la force de votre thé. Les deux avantages sont la rapidité et la facilité d'utilisation. On peut les retrouver en bois, plastique ou en acier inoxydable.

Le doseur doit être choisi en fonction de ses besoins et du contenant. Il doit aussi avoir une capacité de 2 gr. Ensuite, le choix de votre thé fera la différence.