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par Jean-Claude VÉZINA

Comme bien des organismes dont la survie, la gestion et l'animation reposent sur la bonne volonté des gens, le scoutisme s'essouffle. Cependant, les huit troupes qui s'associent à la philosophie de Baden Powell, fondateur du scoutisme en 1907, tiennent bon le phare au sein de la MRC du Haut-Saint-François.

Une centaine de jeunes de huit ans et plus se forme et s'amuse au sein de l'organisation. Par contre, selon Mme Claudèle Domingue, directrice permanente des scouts du district de l'Estrie, il n'est pas question de dormir sur ses lauriers. «Si nous ne faisons rien, le scoutisme risque de s'amenuiser, au risque de disparaître vers 2020, selon les prévisions de Scout Canada», affirmait Mme Domingue.

Lors de la rencontre des responsables des troupes scoutes de la région qui se tenait à East Angus, le 2 décembre dernier, Mme Domingue rappelait que «les enfants et les adolescents aiment le scoutisme, ses valeurs et surtout ses activités, mais on manque d'animateurs». Pour sa part, Mme Danielle Michaud, présidente du C.A. pour le district Estrie, veut atteindre le principal objectif du plan triennal se terminant en 2012: augmenter le nombre de troupes scoutes. «On doit promouvoir le scoutisme et recruter des adultes pour les animer», ajoute-t-elle.

L'espoir est vif encore. Dans toute la MRC du Haut-Saint-François, on dénombre 8 troupes scoutes. East Angus en compte 4, Cookshire, 2. Les villages de Weedon et La Patrie en hébergent une chacun. Mme Domingue rappelle que la rencontre qu'elle avait eue, l'an dernier, avec les écoliers du Parchemin d'East Angus avait porté fruit puisqu'une nouvelle troupe de Castors (7 à 9 ans) s'était formée. De plus, elle compte sur un budget d'animation de 40 heures pour embaucher une personne qui fera sourdre, de la Polyvalente Louis-Saint-Laurent, une nouvelle troupe après les fêtes. Ce recrutement repose sur les activités SACADOS, initiatives de Québec en forme et CAL Hop/up! Oh!

Mme Domingue a constaté depuis longtemps que «pour obtenir de meilleurs rendements des bénévoles et en intéresser de nouveaux, le mouvement scout estrien doit se rendre dans les régions». Lors de la 3e rencontre estrienne des responsables des troupes scouts qui s'est tenue à East Angus le 2 décembre dernier, Mme Domingue a voulu «relancer la caravane» comme elle l'a si bien dit. Promouvoir les valeurs du scoutisme, animer, préparer et réussir des camps dans la nature, tout en assurant la sécurité des jeunes ne s'improvisent pas.

L'engagement citoyen, le respect de l'environnement, la consommation responsable, les loisirs en plein air représentent quelques-unes des valeurs et des activités que les scouts apprennent et maîtrisent tout au long de leur parcours. «Pour propager ces valeurs, il faut trouver des bénévoles désireux de se former aux réalités du scoutisme et décidés à en faire la promotion et l'animation» conclut-elle, d'où le fait de venir vous rencontrer dans votre milieu d'activité. C'est ce à quoi correspond le leitmotiv du district estrien du mouvement scout: Être préoccupés, attentifs et soutenants.

Photo : Claudèle Domingue et Danielle Michaud.