par Eliane THIBAULT
La période d'abondance que nous procure le temps des Fêtes nous rappelle aussi que tous n'ont pas la même chance. Cette année, les plus démunis pourront profiter de la marchandise à bas prix de Donnez au suivant. Un organisme sans but lucratif, de la région de Scotstown, qui fournit de l'aide sous toutes ses formes, notamment avec les vêtements, la nourriture, les meubles, les jouets et même l'adresse de certaines ressources.
Bien que le local soit situé dans un ancien restaurant de Scotstown, ce sont également les environs qui pourront bénéficier de ce service. Les résidants des municipalités comme Hampden, La Patrie, Milan ou Chartierville sont aussi les bienvenus.
Selon Lynne Christenson, celle qui a mis sur pied ce service, Donnez au suivant, était très attendu dans la région. «La réalité, ici, c'est qu'environ 70 % des personnes ont besoin d'aide». Elle ajoute que durant la première semaine d'ouverture, une vingtaine de familles avaient déjà fait une demande pour recevoir un panier de Noël.
Si six bénévoles régulières mettent la main à la pâte dans le local de la rue Victoria, Mme Christenson mentionne qu'elle a pu compter sur d'autres appuis dans la collectivité. Si elle fait du troc avec un propriétaire de restaurant pour avoir de la variété dans les aliments qu'elle propose, une autre personne lave gracieusement les vêtements donnés.
Sinon, des organismes d'envergure régionale comme Moisson Estrie lui fournissent de la nourriture. Pour les jouets, Donnez au suivant peut compter sur un groupe de bons samaritains qui lui donnent des jouets en bonne condition.
«J'ai grandi dans des familles d'accueil et j'ai vécu ça de ne pas recevoir de cadeaux à Noël. Pour moi, c'est impensable qu'un enfant ne puisse pas avoir de jouets à Noël», raconte l'initiatrice du projet. Voilà pourquoi, depuis l'âge de six ans, Lynne Christenson désire aider les autres.
Au point que lorsqu'elle a constaté que des gens venaient faire un brin de jasette autour d'un bon café et que ces derniers lui proposaient de le payer, elle a décidé d'en faire une petite caisse. «Le montant des cafés sera utilisé pour les enfants. S'ils n'ont pas de collation ou qu'il manque de l'argent pour une sortie scolaire, nous pourrons les aider», lance-t-elle en ajoutant prioriser cette gamme d'âges.
