par Eliane THIBAULT
Le transport en commun pour le Haut-Saint-François était grandement attendu dans la région. Depuis son implantation l'année dernière, ce sont plus de 10 000 déplacements qui ont été effectués. Alors qu'un premier trajet sur la route 112 avait été instauré, un second s'est récemment ajouté sur la route 108. Avec ces données, le minibus HSF se retrouve à être le 2e plus achalandé au Québec.
C'est la région des Laurentides qui remporte pour sa part la première place. Malgré cela, selon Dominic Provost, directeur général de la MRC, le Haut-Saint-François se situe bien au-delà de la moyenne provinciale qui est de 5 650 déplacements par année. Toute une fierté, d'autant plus que les régions auxquelles le service est comparé opèrent ce service depuis beaucoup longtemps.
Avec un investissement annuel de 153 000 $ provenant du ministère des Transports du Québec, de la MRC et du tarif des usagers, les principaux utilisateurs se retrouvent à être les étudiants du Cégep. Ces derniers économisent ainsi une somme considérable si l'on considère qu'ils ne sont plus obligés de s'acheter une voiture ou de louer un appartement à Sherbrooke. Afin de satisfaire cette clientèle, un doublon a même été mis en service le matin.
Autre clientèle, autre besoin
Si la clientèle étudiante est bien desservie avec le trajet 112 qui opère à Cookshire, Westbury, East Angus et Ascot Corner, celui de la route 108 s'adresse davantage aux personnes âgées. En essai jusqu'en mai 2010, c'est sa popularité qui déterminera sa continuité.
Si actuellement une moyenne de six personnes emprunte le service à chaque déplacement, un nombre de 10 assurerait sa survie jusqu'à la fin du projet pilote. «Ne jugeons pas trop vite. Laissons du temps pour voir ce qu'il en est vraiment», commente M. Provost.
En partance de Lingwick et passant par Bury, Cookshire et Birchton, le parcours peut mener jusqu'au Carrefour de l'Estrie, aux Galeries 4 Saisons et au CHUS-Fleurimont ou Hôtel-Dieu. En vigueur les vendredis, M. Provost raconte que le service fonctionne bien à Lingwick, mais que les résidants de Bury semblent plus réticents à l'utiliser.
En ce moment, un sondage est mené auprès de la population de Weedon afin de connaître leur intérêt à avoir le service de transport à leur disposition. Malheureusement, Dominic Provost estime qu'il serait difficile de le mettre sur pied, faute de fonds.
Pour connaître les tarifs et horaires du service de transport, consultez le site Internet de la MRC du Haut-Saint-François au www.mrchsf.com/grands_projets/transport/transport.html
Quant aux laissez-passer mensuels et les jetons, vous pouvez vous les procurer dans les bureaux municipaux participants.
Photo
De gauche à droite, nous apercevons Sylvain Lessard, du CJE, dont l'organisme s'implique à titre de gestionnaire du service, la préfet, Nicole Robert, projet parrainé par la MRC du Haut-Saint-François, et Dominic Provost, directeur général de la MRC et du CLD du Haut-Saint-François.
