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Par Jean-Claude Vézina info@journalhsf.com

Le 8 août prochain, le Musée de Compton à Eaton Corner, dans Cookshire-Eaton, invite la population à découvrir, ou à se souvenir de cette douloureuse page d'histoire qu'est celle des Home Children, ces enfants expatriés d'Angleterre vers le Canada. Il en reste encore un bien vivant qui participera à cette activité du musée, le 8 août. M. George Pinchin, de 98 ans, dédicacera son livre de souvenirs pour l'occasion.

Entre 1869 et 1930, plus de 100 000 garçons et filles, âgés pour la plupart de 7 à 14 ans, ont été déplacés à cause du contexte économique déplorable de cette époque. Ces enfants, orphelins, fils ou filles de familles pauvres, de parents malades, quelques fois de veuves ou de veufs qui ne voyaient pas d'avenir pour leurs enfants, étaient placés dans des «centres d'accueil» en attendant leur majorité.

Le Dr Bernardo, en 1877, s'est préoccupé de ces enfants. Il a entrepris des démarches auprès de familles canadiennes pour qu'ils les prennent comme employés dans des fermes, ou des maisons privées en ce qui concerne les filles. Beaucoup d'entre eux ont été placés dans des familles francophones. Pire, plusieurs ont été envoyés au Canada sans la permission des parents avec la conséquence d'être considérés comme perdus par les familles.

Ces Home Children représentent quelque 11 % de la population du Canada. Les descendants de ces enfants expatriés et les visiteurs intéressés par l'histoire de cet exode ont rendez-vous pour l'occasion. On dit que le père de Gilles Duceppe serait un de ces Home Children...

Photo :
Sharon Moore invite la population à venir découvrir l'histoire des Home Children au Musée de Compton.