Lors d'une rencontre avec une vingtaine de représentants de la communauté d'affaires de la région Magog-Orford, le préfet de la MRC de Memphrémagog et maire d'Eastman, M. Gérard Marinovich, la présidente du CLD de la MRC de Memphrémagog et mairesse de Magog, Mme Vicki May Hamm, ainsi que le maire de la municipalité du Canton d'Orford, M. Pierre Bastien, ont présenté les résultats des travaux effectués au cours des dernières semaines dans le cadre de la mise en oeuvre du rapport déposé par la MRC au gouvernement du Québec.
Les trois membres du comité ont expliqué qu'ils avaient travaillé d'arrache-pied afin d'en arriver à dégager un consensus sur la démarche à suivre dans le cadre de l'appel d'offres qui sera lancé prochainement par le gouvernement du Québec pour la vente des actifs du Mont-Orford. « À la suite de ces travaux, nous jugions essentiel de rencontrer la communauté d'affaires afin de connaître son opinion et surtout savoir si l'on pouvait compter sur elle pour la suite des choses » a expliqué Vicki May Hamm.
Le préfet de la MRC, M. Gérard Marinovich, a quant à lui livré les principales conclusions auxquelles en est venu le groupe de travail : « Nos constats et objectifs sont clairs, font l'unanimité et se résument en trois points très précis :
1) Assurer la pérennité des activités de la station de ski à long terme
2) Développer une offre d'activités étalées sur quatre saisons
3) Générer un fonds d'investissement en immobilisation récurrent de 1 million $ par année.
De plus, lors de la rencontre, tous les intervenants se sont dit en accord avec certaines conditions essentielles à être incluses dans les documents d'appel d'offres ou de tout projet de loi du gouvernement, soit :
1) Permettre la création de liaisons entre le centre de ski et les projets immobiliers hors parc
2) Empêcher le démantèlement des installations pour tous les soumissionnaires potentiels.
Voilà l'essentiel des discussions que nous avons tenues ce matin et les exigences que nous comptons rappeler au gouvernement d'inclure dans les documents d'appel d'offres » de conclure le préfet.
Le maire du Canton d'Orford a été très clair en spécifiant aux gens présents dans la salle qu'il était utopique de croire que des promoteurs, incluant la coopérative, puissent réussir à opérer cette montagne sans déficit s'ils n'ont pas accès à un appui tangible visant à financer certains équipements ou installations. « Je pense qu'il faut être réaliste, la réputation de cette montage a subi un tort considérable au cours des dernières années, et non seulement allons-nous devoir investir dans ses installations, mais également dans la reconstruction de sa réputation et de son image », a tenu à dire Pierre Bastien.
De son coté, la mairesse de Magog, Vicki May Hamm, a réitéré aux gens d'affaires l'importance pour eux de soutenir toutes les initiatives qui pourront être mises de l'avant afin de créer ce fameux fonds d'investissement. « Plusieurs hypothèses de financement ont été mises sur la table et il en revient maintenant aux gens du milieu de décider ce qu'ils sont prêts à faire pour assurer l'avenir de la montagne. Leur implication concrète est essentielle au succès de notre démarche ».
Les trois maires se sont dit prêts à se battre pour convaincre le gouvernement et la ministre Line Beauchamp du bien-fondé de leurs demandes mais à une seule condition, soit obtenir l'appui nettement majoritaire et ferme des organismes et intervenants des trois municipalités.
Source : Guy Jauron, directeur général
