Le Saint-François de Sherbrooke a subi un deuxième revers dans ce tournoi à la ronde des séries éliminatoires de la Ligue nord-américaine de hockey en s'inclinant 5-2 contre le CRS Express de Saint-Georges. 1831 amateurs ont quitté le Palais des sports bien déçus de leurs favoris qui ont maintenant une fiche de deux victoires et autant de défaites.
Kevin Cloutier a dirigé l'attaque de l'équipe beauceronne avec un but et trois mentions d'aides tandis qu'Yvan Busque marquait un but très important en troisième période en plus d'obtenir une passe. Quant au gardien Frédéric Deschênes, il a frustré les attaquants sherbrookois en repoussant 34 des 36 tirs dirigés vers lui.
Les visiteurs croyaient bien avoir marqué le premier but dans cette rencontre en milieu de première période, mais en vain. Les deux équipes évoluaient à court d'un joueur sur ce jeu. Puis, quelques instants plus tard, des sueurs froides pour les Sherbrookois et leurs partisans quand un joueur du CRS Express est entré en collision avec le gardien Maxime Daigneault. Ces mêmes partisans ont poussé un grand cri dans les derniers instants de la période quand un tir est allé frapper le poteau. Frédéric Deschênes, qui a reçu 17 tirs au premier vingt, était déjoué sur le jeu.
Quelques instants après un combat entre Cody Doucette et Simon Robidas, une autre rondelle est allée frapper le poteau du filet défendu par Frédéric Deschênes. Aussi, un tir de Robert Guillet est allé par-dessus la cage du gardien du CRS Express. Quand on dit qu'on n'est pas chanceux...
Pendant que les amateurs réclamaient une pénalité à Jean-François Laplante qui avait frappé un joueur du Saint-François, Robin Lemay dirigeait un tir dans la partie supérieure du filet pour donner les devants aux Beaucerons à 10 :39. Il s'agissait du premier but des séries pour Lemay. Le nombre de joueurs du CRS Express sur la glace sur le jeu a, aussi, provoqué un paquet de questions parmi l'assistance.
Les Saints ont démontré qu'ils avaient du caractère en nivelant la marque à 13 :50 sur le premier but des séries de la recrue Philippe Bolduc aidé d'Alexandre Gagné et de François Pagé. Ce trio a donné des maux de tête aux visiteurs au cours de la rencontre.
Ces derniers ont repris les devants à 15 :57 sur le deuxième but des séries de Jean-François Laplante alors que Denis Desmarais venait d'être envoyé au cachot. 22 tirs ont été décochés par les joueurs du CRS Express sur Maxime Daigneault contre seulement six pour les Saints.
Les Beaucerons ont pris une avance de deux buts à 2 :35 du dernier tiers quand Dany Roussin a déjoué Maxime Daigneault. Puis, les Saints ont écopé de deux pénalités ce qui a donné un avantage numérique de deux joueurs au CRS Express pendant 19 secondes. Yvan Busque a inscrit le quatrième but des siens quelques secondes après que la première pénalité a pris fin. Il s'agissait du premier but des séries pour Busque qui a dirigé un tir dans la partie supérieure du filet à 5 :14.
Le Saint-François a réduit l'écart à deux buts à 12 :45 sur le premier but des séries éliminatoires de Robert Guillet aidé de Grégory Dupré et de Mathieu Dumas pendant une pénalité à François Bolduc. Kevin Cloutier a complété le pointage pour les vainqueurs avec son troisième but des séries à 16 :54. Manuel Fréchette a fait plaisir aux partisans sherbrookois en décernant plusieurs bonnes taloches à Cody Doucette vers la fin du match. Les Saints ont dominé 36-31 dans les lancers.
L'Isothermic de Thetford Mines sera le prochain adversaire du Saint-François dans ce tournoi à la ronde ce vendredi à 20 heures au Palais des sports. La fin du dernier match entre ces deux équipes vendredi dernier a donné lieu à quelques escarmouches suite à un coup de Steve Simoes au visage du capitaine Yannick Tremblay sans oublier qu'une victoire sera primordiale lors de ce match. Les billets pour ce match sont en vente dès maintenant au Palais des sports, sur le réseau Admission (www.admission.com) ou par carte de crédit au (819) 821-5850.
Source : Robert Legault, directeur des communications, club de hockey Le Saint-François de Sherbrooke
Photo de Vincent Levesque Rousseau
