Le Saint-François de Sherbrooke amorçait la fin de semaine la plus cruciale de son histoire en visitant le CIMT à Rivière-du-Loup vendredi. Les protégés de l'entraîneur Éric Dandenault savaient qu'ils devaient remporter leurs deux rencontres de la fin de semaine s'ils voulaient s'assurer du championnat de la saison régulière.
Cependant, les Saints ont baissé pavillon 6-2 face à la formation du CIMT qui était en feu et qui a marqué quatre buts en moins de dix minutes de jeu dans ce match. Ce revers fait en sorte que l'équipe sherbrookoise devra absolument gagner son match de samedi soir, à 20 h, au palais des sports, contre le Caron et Guay de Trois-Rivières en temps réglementaire pour pouvoir aller les rejoindre au sommet du classement. Les Trifluviens compléteront leur saison régulière dimanche en recevant... le CIMT de Rivière-du-Loup qui pourrait surprendre dans les séries.
Les Louperivois ont frappé fort avec quatre buts dans les dix premières minutes de jeu. D'abord, Rémi Royer a marqué son quatrième but de la saison dès la 48e seconde de jeu. Puis, Chad Lacasse (24e) a profité d'une pénalité à Yannick Tremblay pour porter la marque à 2-0 à 2 :32.
Ce même Lacasse en a rajouté avec son deuxième du match et 25e de la saison, à 4 :31, alors que les Sherbrookois étaient en avantage numérique. Jérôme Marois a procuré une avance de quatre buts aux siens à 9 :00 avec son 9e but de la saison. Avec ce but, Maxime Daigneault est venu remplacer Louis Ménard qui a été la victime de cette tornade. Soulignons un combat entre Simon Robidas et Todd MacDougall.
Grégory Dupré a marqué le premier but des Sherbrookois, son 19e de la saison, à 6 :25 en deuxième période sur des aides de Robert Guillet et de Jean-François Boutin. Éric Perricone avait réduit l'écart de moitié à 12 :32 avec son 15e but de la saison, sur des aides de Yannick Tremblay et de Michael Novosad, mais Jonathan Dick a redonné une avance de trois buts au CIMT avec son 9e but de la saison à 15 :24. Ces deux derniers buts ont été marqués lors de supériorités numériques. François Pagé et Mike Bray ont jeté les gants dans cette période.
Yannick Landry a complété la marque pour les vainqueurs pendant une pénalité à Denis Desmarais à 12 :38 du dernier tiers. Il s'agissait du 14e filet de la saison pour Landry. Loïc Lacasse a bloqué 38 des 40 tirs de l'équipe sherbrookoise tandis que les gardiens Louis Ménard et Maxime Daigneault recevaient 21 lancers. Lacasse a reçu la première étoile de ce match disputé devant 1842 spectateurs au Centre Premier Tech.
Le championnat de la LNAH pourrait donc se décider samedi soir dès 20 h au Palais des sports alors que le Caron et Guay de Trois-Rivières sera le visiteur. Quand on connait la rivalité qui existe entre ces deux équipes... qui sait ce qui va se passer dans ce match. Et il ne faut pas oublier que le championnat des pointeurs du circuit Godin est toujours en jeu entre Jean-François Boutin, des Saints, et Simon Laliberté, du côté du Caron et Guay.
Source : Robert Legault, directeur des communications, Club de hockey Le Saint-François de Sherbrooke
Photo d'archive de Vincent Lévesque Rousseau
