Le Saint-François de Sherbrooke s'est bien présenté pour livrer toute une bataille aux détenteurs du premier rang du classement de la Ligue nord-américaine de hockey, le Caron et Guay à Trois-Rivières. Ils se sont approchés à seulement trois points de la formation de la Mauricie.
Les protégés de l'entraîneur Éric Dandenault tiraient de l'arrière 3-0 et 4-1 en première période, mais ils ont fait preuve de caractère pour l'emporter 9-7 dans un match de points et de poings où ils ont démontré qu'ils n'étaient pas des homers. Plusieurs combats ont eu lieu au cours de cette rencontre et une escarmouche avec 20 secondes à faire à la rencontre enverra le dur à cuire des Trifluviens, Sébastien Cyr, devant le comité de discipline du circuit Michel Godin. Ce dernier a obtenu une pénalité pour avoir agressé un officiel lors de ces événements de fin de match.
C'est Yannick Tremblay qui a marqué ce qui s'est avéré le but victorieux à 2 :09 de la troisième période. Il s'agissait du cinquième but de la saison pour le capitaine des Saints. Jean-François Boutin a complété dans un filet désert avec son deuxième but du match alors qu'il restait 25 secondes au cadran. Le meilleur marqueur de la LNAH a marqué ses 16e et 17e de la saison en plus de récolter deux passes. Michael Novosad (3e et 4e), Nicholas Bilotto (3e), Alexandre Gagné (4e), Grégory Dupré (13e) et David Chicoine (2e) ont marqué les autres filets des Sherbrookois qui ont touché la cible à quatre reprises en dix avantages numériques tout en marquant deux autres buts à court d'un joueur.
Marc Beaucage a réussi un tour du chapeau (12e, 13e et 14e) pour les perdants. Les autres filets appartiennent à Guillaume Rodrigue (7e), Mathieu Gravel (6e), Éric Labelle (5e) et Louis Mandeville (9e). Les deux entraîneurs, Éric Dandenault et Dean Lygitsakos, ont utilisé leurs deux gardiens de but dans ce match. Sébastien Nolet a été remplacé par Tommy Legault après le quatrième but des Trifluviens en première période, à 14 :04. Dany Dallaire a pris la place de Mathieu Poitras après le sixième but des Saints à 15 :26 de la période médiane.
Les amateurs de sensations fortes ont été servis avec l'implication des Dan Tice, Chris Cloutier, Alex Alepin, Thierry Douville, Gaby Roch et Sébastien Cyr, pour ne nommer que ceux-là. Les arbitres Éric Ouellette et Martin Wagner de même que les juges de ligne auront mérité leur salaire lors de cette rencontre chaudement disputée.
Le CIMT de Rivière-du-Loup s'amènera au Palais des sports ce samedi à 20 h. Il s'agira d'un premier match local présenté le samedi au cours de cette saison. Les billets sont en vente au Palais des sports, sur le réseau Admission (www.admission.com) ou par carte de crédit au (819) 821-5850. Venez encourager vos Saints dans cette course folle au classement... d'autant plus qu'il n'y aura pas de match des Canadiens à la télévision!
Source : Robert Legault, directeur des communications, Club de hockey Le Saint-François de Sherbrooke
Photos de Vincent Levesque Rousseau
