C'est mardi en fin de journée que l'organisation des Cantonniers de Magog a tenu sa conférence de presse pour annoncer les grandes lignes de la prochaine saison.
L'entraîneur-chef, Martin Bernard, a aussi tenu à féliciter ses joueurs. « La tâche n'a pas été facile. Souvent, on brise des rêves. Il y a eu près de 60 joueurs qui ont tenté d'obtenir un poste au sein de la formation, si on tient compte du pré-camp et du camp d'entrainement », a dit Bernard juste avant la présentation des joueurs.
Deux gardiens de 15 ans, Alexandre Bélanger et Alexandre Michaud, auront la tâche de défendre la cage des Cantonniers. Sept vétérans seront de retour pour la saison, soit Olivier Caouette, Frédérick Gaudreau, Érick Longtin, Samuel Courtemanche, Alec-Jon Banville, Jérémy Grégoire et Matthew Martin.
Les autres joueurs qui se sont taillés un poste au sein de la formation sont : Alexandre Prévost, Alex Bourbeau, Mickaël Fillion (qui a disputé plusieurs rencontres l'an dernier avec les Cantonniers), David Clément, William Couture, Justin Vachon, Alessandro Mecatti, Danick Martel, Cédric Lacroix, Raphaël Guévin et Jérôme Verrier.
La ligue midget AAA célèbre cette année son 35e anniversaire et encore une fois plusieurs activités auront lieu durant la saison dans les différents arénas du circuit Gauthier. En plus des 42 parties que les Cantonniers disputeront d'ici le mois de février, ils seront de retour au Tournoi international midget de Drummondville sans oublier le Challenge qui aura lieu en décembre mettant aux prises toutes les équipes du circuit. Le gagnant du Challenge aura un laissez-passer pour la première ronde des séries. Il y aura encore webdiffusion de match, télédiffusion de match. En novembre, en collaboration avec la GRC, se tiendra le mois de la sensibilisation sur la drogue sans compter une nouveauté cette année, l'hommage à la semaine des vétérans.
Sports études
La barre est haute pour les troupiers de Martin Bernard qui grâce au programme sport études hockey avec l'école secondaire La Ruche de Magog peuvent encore une fois compter sur un encadrement pédagogique hors pair. « L'an dernier, tous les intervenants ont uni leurs effort dans le but de présenter une équipe compétitive tant au niveau sportif que scolaire. Comme preuve de cet effort, il faut parler des succès de la formation lors de la coupe Dodge en avril ainsi que l'obtention du prix remis annuellement à l'équipe de la ligue ayant la meilleure moyenne à l'école, le trophée Roger-Brunelle », de dire Dany Larochelle, conseiller académique des Cantonniers.
La mairesse de Magog, Vicky May Hamm, a aussi tenu à souligner par l'entremise du conseiller Olivier Tremblay l'importance de notre équipe a Magog. « Les défis sont grand mais au delà des compétitions il y a les études et l'entrainement tout au long de la saison donc les joueurs doivent gérer un horaire chargé », a dit la mairesse qui était retenue à l'extérieur lors de la conférence de presse.
Activités et promotions
Encore cette année, les Cantonniers seront très actifs avec les activités et promotion dans la région. Déjà, mardi prochain, en collaboration avec la Régie de police Memphrémagog, les joueurs distribueront des billets de hockey lors d'une opération radar. L'ouverture officielle des Cantonniers aura lieu le dimanche 12 septembre lors de la visite du Collège Antoine-Girouard à 14 h, mais dès midi on vous attend dans le stationnement de l'aréna pour le tail gate party avec hot dog et breuvage gratuit. On pense aussi aux petits amateurs avec le fan club des petits Cantonniers et plusieurs autres activités et promotion.
Président d'honneur
Lors du 30e des Cantonniers, le Magogois Mario Langlois avait accepté le rôle de président d'honneur et l'an dernier, un ancien joueur en la personne de Pierre Dion, actuel PDG de TVA, avait accepté l'invitation des Cantonniers. Après ces noms de marque, l'organisation des Cantonniers s'est réunie pour voir qui pourrait bien remplir le rôle et surtout les chaussures de nos deux derniers présidents d'honneur. Après de mûres réflexions, un seul nom revenait en tête de liste, un personnage qui fera la joie des tous petits et des plus grands. Au grand plaisir des membres de l'organisation, notre nouvelle mascotte « CANTO » a accepté et sera partout durant la saison!
Source : Michael Innes, vice-président aux communications
Photo : Canto, la mascotte des Cantonniers (Courtoisie Michael Innes(
