Dans la vie, il y a deux catégories de travailleurs: ceux qui apprécient la routine et ceux qui doivent être stimulés intellectuellement. Alain Larouche, directeur général de Tourisme Cantons-de-l'Est, fait partie de ce deuxième groupe. Pour se plaire à fond dans un travail, il a ce besoin de relever des défis.
Il est né dans un petit village, à Saint-Cœur-de-Marie, près d'Alma. Le chemin qu'il a parcouru avant d'accepter le poste qu'il occupe actuellement à Sherbrooke est assez impressionnant et aujourd'hui, après 22 ans, la passion de voir évoluer la région est encore aussi présente.
L'exploration
À 17 ans, le goût d'aller à l'aventure a conduit Alain dans le sud de l'Ontario pour ramasser du tabac. Cette expérience lui a donné un intérêt marqué pour les voyages.
Pour ce qui est du travail au Québec, le premier emploi de celui-ci a été fromager. Il a travaillé fort physiquement à lever des meules qui pesaient environ 110 livres. Après 48 heures de travail, son salaire, qui était de 42 $, était grandement apprécié. Par la suite, il a été bûcheron dans le parc des Laurentides.
Une fois quelques sous amassés, le deuxième voyage a été toute une leçon de vie pour Alain et deux de ses copains. Ces trois joyeux lurons ont quitté le Québec avec 300 $ chacun pour traverser le Mexique. L'objectif était de partir le plus longtemps possible avec le maigre montant de départ. Ils ont donc vécu de manière très bohème. Et ce fut assez pour qu'un goût de la découverte des cultures soit installé. C'était assez présent en lui, qu'au retour, trois mois plus tard, Alain s'est inscrit pour obtenir un BAC en anthropologie à l'Université Laval.
Pendant les quelques mois qui restaient avant de commencer la session d'automne, Alain est allé se refaire le portefeuille en travaillant chez Alcan. Un emploi qui était très convoité de par ses conditions salariales, mais qui n'était que de passage pour cet affamé de savoir.
Le début d'une vie
Aussitôt son diplôme obtenu, Alain avait déjà une offre d'un de ses professeurs pour aller faire des recherches en Louisiane. Avec les allées et retours au Québec, cette aventure a duré huit années. Pendant ce temps, Alain a aussi complété sa maîtrise à l'Université York de Toronto. Cette expérience était très stimulante si on qualifie que les étudiants venaient de partout dans le monde.
Une fois revenu au Québec, ce voyageur a décidé d'élire domicile au Lac St-Jean afin de créer sa propre compagnie de consultant en sociologie et anthropologie. Avec tous les contacts qu'il possédait, il était évident qu'il était voué à la réussite.
Il ne fallut que quelques mois et les offres sont apparues sur son bureau. C'est ainsi qu'en plus de sa compagnie, il a accepté d'établir le plan directeur pour le musée Louis-Hémond à Péribonka. Malgré que le maire de la ville voulait le garder pour gérer le musée, Alain avait trop le goût de continuer à faire ce qu'il aimait. Ensuite, il a accepté les gouvernails du bateau de croisière qui démarrait sur le Lac St-Jean à Alma pendant quatre années.
Du Lac en Estrie
En plus de travailler comme gestionnaire, Alain trouvait important de s'impliquer. En tant que président du conseil d'administration de Tourisme Saguenay Lac St-Jean, il était aussi administrateur de la Fédération des associations touristiques régionales du Québec. Et c'est ainsi que, de fil en aiguille, il est devenu directeur général de Tourisme Canton-de-l'Est.
Il a donc débuté par un court mandat qui dure et qui perdure. Son boulot le comble encore à merveille depuis toutes ces années. Comme le potentiel de la région est tellement élevé, Alain est prêt à continuer. Avec le développement économique planifié pour les années à venir, il a de quoi s'amuser!!!
