Le choix d'un métier ou d'une carrière se fait souvent très tôt dans la tête des enfants par l'entremise d'une personne inspirante. Dans le cas de Gaétan Labbé, il avait choisi d'être pompier comme son papa jusqu'au jour où...
Étant natif de Québec, il a grandi sur la rue St-Louis et son terrain de jeu n'était ni plus ni moins que les plaines d'Abraham. Son papa y avait acheté une maison de chambres. Gaétan garde d'ailleurs un très bon souvenir de cette jeunesse passée dans le Vieux-Québec.
Il se rappelle aussi d'un policier, Sam Pelletier. Celui-ci exécutait son travail, à proximité de la résidence familial des Labbé, avec un tel respect de la population. Le jeune homme qu'était Gaétan à l'époque était très impressionné de voir comment ce policier restait de marbre lorsque les gens lui dirigeaient des insultes à la vue de leur billet d'infraction. C'est donc grâce à la prestance que reflétait cet agent que Gaétan a eu cet un objectif de devenir policier.
Le début
Dès la fin du secondaire, il est donc allé donner son nom pour devenir policier à Québec. Il a été accepté et est devenu par le fait même, le plus jeune à vie à avoir été engagé à 18 ans. Il faut bien se remettre dans le contexte, dans les années 70, l'entrée sur le marché du travail était bien différente d'aujourd'hui.
Gaétan a donc été apprendre le métier de policier à l'Institut de police de Nicolet pendant 18 semaines où il a été de la première promotion de ce programme. Et qu'elle n'a pas été sa surprise, une fois son apprentissage terminé, de voir le sergent Pelletier lui-même l'accueillir lors de son premier jour de travail à Québec.
Une fois arrivé en poste, ce jeune policier avait deux désirs. Il avait le goût d'exceller et surtout d'être reconnu pour ses qualités professionnelles et personnelles pour ainsi devenir sergent.
Quelques années plus tard, Gaétan appliquait déjà sur des postes, mais comme l'ancienneté comptait pour beaucoup, il n'était pas choisi. Ça ne l'empêchait pas de remplacer et de prendre de l'expérience pour en arriver à son but ultime.
L'objectif atteint
Après 14 années de durs labeurs, Gaétan a enfin atteint son objectif. Comme il l'avait désiré ardemment, ce moment a été un des plus beaux moments de toute sa carrière de policier. Ce nouveau sergent voyait dans cette nomination une consécration du travail réalisé. On lui faisait confiance; c'était la cerise sur le sundae.
Et même s'il était totalement satisfait d'avoir atteint le but visé, il a accepté de continuer son ascension en devenant capitaine, inspecteur et directeur adjoint à la Ville de Québec.
Gaétan avait choisi ce métier de policier, car il était un passionné avant tout. À chaque étape de sa carrière, il avait toujours la même intention d'être au service de la population. Comme il n'adore pas vraiment la routine, ce métier le comblait à merveille. Il avait la possibilité, de par son travail, d'être près des gens tout en possédant une autorité décisionnelle et un respect de la population.
En 2002 est arrivée l'année de la fusion. C'est ainsi que Gaétan est devenu directeur adjoint de la gendarmerie tout en ayant 30 officiers à sa charge. Ce poste a été de courte durée, car à 48 ans, cumulant alors 30 ans de services, Gaétan était admissible à la retraite. Par contre, le métier était tellement ancré en lui qu'en novembre 2004, le poste de directeur du Service de police de Sherbrooke s'est présenté comme un défi intéressant à relever. Après être passé au travers de tout le processus d'embauche, Gaétan a été choisi.
Un autre défi
En mai 2005, il est donc venu s'établir en terre sherbrookoise pour rejoindre ironiquement son garçon, qui lui, était arrivé un an avant à l'Université pour lui permettre de pratiquer le football.
Depuis le début de sa carrière, Gaétan a dû se battre avec sa mimique sévère. Et ce fût la même chose ici. Il est beaucoup plus humain que les gens ne le pensent. Il est un directeur analytique qui aime résoudre les conflits immédiatement. En plus d'impliquer les cadres, Gaétan prend le temps d'écouter et de comprendre.
Et maintenant est-ce qu'une deuxième retraite approche? Sur ce, Gaétan répond : « Je prends les années une à la fois! » Alors bonne prochaine année!
