Imprimer   Envoyer  Facebook  MySpace Taille du texte

« Il est près de Minuit »

Il est près de minuit, heure locale, cinq de plus au Québec. La journée a été longue mais le voyage s’est effectué rondement et, de façon surprenante, confortablement. L’Airbus d’Air Tahiti Nui fait une dernière approche sur l’aéroport de FAA’A. Par le hublot, le clair de lune découpe une frange obscure et mystérieuse de montagnes sombres où on aperçoit quelques lumières jaunâtres. Puis c’est le débarquement, sur le tarmac, mon corps enveloppé de l’air tropical chaud et lourd, les narines chatouillées tantôt de l’odeur du kérosène et de l’odeur parfumé et capiteux du tiare, les tympans sollicités tantôt par le bruit des réacteurs qui s’essoufflent, tantôt par la résonnance du ukulele, des guitares, des tam-tams et de ces harmonies si typiques aux chants polynésiens qui nous accueillent en dépit de l’heure tardive. Deux Vahinés en robes fleuries, au sourire éclatant, aux yeux si doucement bridés remettent aux nouveaux arrivants, un collier de tiare odorant. Maeva, Bienvenue. Bienvenue au Paradis, celui dont je rêvais depuis tellement d’années et j’y suis sans avoir été obligé de mourir.

Une heure et quelque après l’atterrissage et les formalités d’usage, me voici à l’Hôtel Tiare, en plein centre-ville de Papeete où, après une douche bénéfique, je m’endors, couché sur une minuscule île sise en plein milieu du Pacifique, à l’autre bout du monde.

Aujourd’hui, ce sera le départ de la croisière sur l’Aranui*, cargo mixte qui raliera les 1500 kilomètres qui séparent l’archipel des Marquises de l’archipel des îles de la Société. Entre les deux, il y a l’archipel des Tuamotu constitué d’atolls. Chacun de ces archipels constitue une formation géographique différente qui chevauche des millions d’années d’évolution, à partir des montagnes volcaniques serties de lagons d’émeraudes et de turquoises passant dans les eaux intérieures du lagon au-dessus de montagnes ensevelies dans leur cercueil de corail (Tuamotu) pour arriver aux Marquises, îles volcaniques les plus récentes.

Et ici, commence la fascination, le mystère. Je ne peux me retenir de fredonner Brel, lui qui fredonnait Gauguin dans son testament chanté « Les Marquises ».

C’est vrai qu’ici, l’alizée se brise et par manque de brise, le temps (aussi) s’immobilise.

Quel spectacle grandiose que cette arrivée à Ua Pou au lever du soleil. Admirer les ombres des pics basaltiques tels des piliers de cathédrale tantôt perdus dans les nuages, tantôt révélés avec force et majesté et ce bateau qui se glisse tout doucement, en silence, dans cette rade, de peur d’éveiller quelques Tikis anciens, quelques vestiges de ces populations jadis cannibales. Après une visite de quelques heures, des danses d’accueil qui font frissonner soit par leur sensualité soit par leur caractère viril et guerrier, après un repas typiquement local, on repart pour une autre découverte, Nuku Hiva, centre administratif des Marquises. Il en sera ainsi pour plus de 10 jours de découvertes dont on ne saurait se lasser. Et Brel que l’on fredonne, les femmes sont lascives, les pirogues s’en vont, les pirogues s’en viennent…. Et ce, sans oublier Gauguin, ses couleurs, ses sujets si typiquement Polynésiens… Pas étonnant qu’il habitait la maison du jouir !!!

En plus des paysages extraordinaires propres à chaque archipel, en plus d’un climat équatorial, en plus du voyage dans le temps géologique de notre planète, en plus du voyage géographique à l’autre bout du monde pour nous, québécois, je retiens que la Polynésie et plus particulièrement les Marquises sont un trait d’union d’une civilisation étonnante, particulière, remontant à près de deux milles ans sur ces îles du milieu du Pacifique. D’ou viennent-ils ? ou sont-ils allés ? comment ont-ils découvert ces îles minuscules dans cet océan, voyageant contre les vents dominants ? comment ont-ils résisté au « génocide » causé par les maladies importées par les Européens ? comment vivaient-ils ? Les réponses ou tentatives de réponses à ces questions font aussi partie d’un voyage en Polynésie, voyage qui se prépare, qui se vit et qui se continue dans mes souvenirs et dans mes lectures sur ce peuple dont la langue complexe ne se conjugue qu’au passé et au présent, sans préoccupation pour le futur. C’est peut-être cela, le temps qui s’immobilise aux Marquises. C’est le Carpe Diem qui prédomine. À lire les écrits de Cook, de William Pascoe Crook, de Porter, de Melville et de Robert Louis Stevenson qui s’étalent sur plus de 100 ans, j’ai l’impression que très peu a changé dans ces lieux mythiques qui m’ont fait rêver avant, pendant et après mon premier voyage.

Lorsque j’ai quitté Papeete la première fois, j’avais les yeux plein d’eau à la pensée que je n’y reviendrais probablement plus. Depuis, j’y suis retourné deux autres fois et j’y retournerai encore en avril 2009. Cette fois, ce sera avec un groupe pour partager ma passion pour ce peuple et pour cette civilisation Il faut savoir aller au bout de ses rêves et se laisser aller au magnétisme de ces îles.

André Plante

*Un départ de groupe en compagnie de l’auteur est en préparation pour la Polynésie française en avril 2009.

Cliquer ici pour plus de détail >>