Un Renard gris a été capturé accidentellement par un trappeur au mois de janvier dernier dans la municipalité de Val Joli. Identifié formellement par le ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec, ce renard est conservé au Musée de la nature et des sciences de Sherbrooke.
Cette espèce de renard est commune en Amérique du Sud, en Amérique centrale, au Mexique et aux États-Unis, mais elle est rare au Canada, sauf dans le sud du Manitoba et de l'Ontario. Au Québec, la dernière mention officielle avait été faite à Johnville, en Estrie, en 1894. D'autres mentions non homologuées permettraient toutefois de croire que le Renard gris s'aventure à l'occasion dans le sud du Québec. Le réchauffement climatique, la modification de l'habitat et l'augmentation de l'aire de répartition de ses proies, notamment le Lapin à queue blanche, pourraient expliquer une éventuelle expansion.
Il s'agit d'une espèce tout à fait différente du Renard roux que l'on est habitué de rencontrer ici en Estrie. De taille comparable, le Renard gris s'en distingue par ses pattes plus courtes, une tache noire sur le museau et une longue bande noire qui se prolonge sur le dos et la queue. Le bout de la queue est gris et non blanc. Naturalisé dans une posture qui caractérise bien cette espèce, on le voit ici (photo en pièce jointe) grimpant à un arbre, comportement typique qui le distingue bien du Renard roux.
Source: Serge Gauthier, conservateur
Sur la photo, de gauche à droite : Éric Jaccard, biologiste au MRNF, lieutenant Normand Dufresne, chef de service des Bureaux de la protection de la faune, MRNF, et Serge Gauthier, conservateur du Musée de la nature et des sciences de Sherbrooke
